– Вот в этом ее отличие от ваших камер, – назидательно сказала Цендри. – К ней не нужны никакие принадлежности, внутри у нее есть прибор, позволяющий записывать сколько угодно информации, а для того, чтобы ее потом просмотреть, нужно найти только подходящую поверхность для проецирования изображения. Кстати, изображение будет голографическим, объемным. Можно даже, – Цендри поправилась, – не здесь, правда, а там, где есть необходимое дополнительное оборудование, просмотреть не только общую картину, но и ее увеличенные отдельные фрагменты. Таким образом ученые могут сравнивать, например, орудия труда одной культуры с орудиями труда другой. Записанное изображение и звук сохраняются очень долго, сотни и даже тысячи лет. Например, если в будущем, за много световых лет от нас, археологи найдут что‑нибудь интересное, они смогут, посмотрев на то, что мы снимем сегодня, пролить свет на какую‑нибудь загадку прошлого. Развалины могут исчезнуть, их может смыть волна, разрушить землетрясение, но их изображение останется у нас навсегда.

– Руины никогда не исчезнут, – уверенно произнесла Лаурина. – Мы уже знаем, что волны сюда не доходят, а земля здесь не колеблется.

«Как бы я хотела быть в этом уверена», – подумала Цендри. Она понимала, что подобное убеждение было для жительниц Изиды элементом их веры, а не научных знаний. Им и в голову не приходило, что Руины сохранились только потому, что находились, возможно, в единственном на планете месте, где не происходили сейсмические процессы, характерные для других частей континента.

Они пересекли площадку перед высоким входом, сделанным из черного, полированного как стекло камня, и подошли к самим Руинам. Цендри остановилась, пропустила Дала и тихо произнесла на их языке:

– Ты должен войти сюда первым, Дал. Прости, что я побывала здесь раньше тебя.

– Это уже не важно, – примирительно ответил Дал. – Давай лучше снимать. Ты только посмотри на эти арки! – Он восхищенно показал на вход в Руины.

– Кто бы это ни сделал, ростом они были значительно выше человека, – сказала Цендри, оглядывая вход. Дал покачал головой.

– Пока делать выводы рано, по главному входу определить что‑нибудь сложно. Нужно увидеть те входы, или дверные проемы, которыми они пользовались постоянно.

Цендри посмотрела на мужа, ожидая увидеть на его лице недовольство, однако он, казалось, говорил сам с собой. У нее отлегло от сердца. «Все в порядке, – подумала Цендри. – Сейчас он в своей стихии, ему ни до чего. Он рад, что наконец попал сюда».

До того, как они решили узаконить отношения, Цендри и Дал часто работали вместе, тогда все было точно так же: они разговаривали, иногда спорили, советовались, но чаще настолько увлекались каждый своим делом, что попросту не замечали друг друга.

Цендри посмотрела на нагруженных аппаратурой Ру, Лаурину и слуг Ванайи. Те как завороженные смотрели на нее и на Дала. Внезапно Цендри захотелось только одного: чтобы все они вдруг исчезли, испарились, и тогда она смогла бы сбросить с себя эту ненавистную личину ученой дамы и начать работать с Далом так, как они это делали в старые добрые времена. Ей надоело разыгрывать роль мудрой ученой дамы, надоело стыдиться и вечно выверять соответствие своих отношений с Далом местным нормам поведения. Она подошла к Далу и поделилась с ним своей мыслью, точнее, она умоляла его согласиться с ней, но он сразу же отверг ее идею.

– Об этом не может быть и речи, Цендри, – ответил он. – Но что тебя смущает? Давай просто работать, и все.