– Мои поздравления, Фаэр, – громогласно объявил Карт прямо ей в ухо. Его было трудно не расслышать. – Ты наконец то разобралась со своей сексуальной ориентацией?

Эмма поперхнулась на полуслове. Келен, краснея, затем бледнея, наблюдала, как к ним поворачивались и другие люди. Плечи под ладонями Карта жгло, точно раскаленной магмой. Чувство было мерзкое, и Келен одним нервным неловким движением скинула их с себя.

– Вижу, что так оно и есть! – снисходительно осклабился Оливер.

– Что ты несешь? – свистящим шепотом спросила Келен, чувствуя, как ее глаза начинали стекленеть.

– Слава господу богу, я уж боялся, что ты совсем фригидная.

– Заткнись…

– Брось, Оливер, – неуверенно вступилась Эмма. – Чего ты к ней цепляешься, мы же просто общались.

– Ты то чего распереживалась? – усмехнулся Оливер. – Или заразилась от этой, шуток не понимаешь? Хотя на твоем месте я был бы поаккуратнее: смотри только, как она занервничала! Стало быть, я скорее всего прав, верно?

Кто то злорадно прыснул. Келен вскинулась, раздувая ноздри, позабыв о данном себе обещании оставаться невозмутимой, что бы ни случилось. Она развернулась к Карту, испепеляя его взглядом, готовая впиться ему в горло в любую секунду… Не впервой…

Прозвеневший второй звонок привлек в класс их классного руководителя и по совместительству учителя истории, мистера М.

– Приветствую всех. – Он обвел взглядом своих подопечных и, ожидаемо, задержался на все еще взъерепененной, расстроенной Келен. – Мисс Фаэр, первый учебный день, где ваша униформа?

Келен, испугавшись худого, бегло окинула себя взором.

– Вроде… на мне?

По кабинету растеклись смешки.

– А вам не кажется, что чего то не хватает?

– Никак нет…

– Прекрасно, значит, сейчас будем играть с вами в детскую забаву «найди пять отличий»! – Мистер М в раздражении швырнул классный журнал на стол, отчего первые ряды рассеянно вздрогнули. – Пиджак, мисс Фаэр! Где ваш пиджак?

– В кустах потеряла, – сквозь зубы, но достаточно слышно промолвил Оливер, чем вызвал новый всплеск всеобщего веселья.

– Я сказала тебе заткнуться, – прошипела Келен.

– Мисс Фаэр, что за выражения в моем классе?

Келен, потупившись, вперилась глазами в столешницу парты.

– Так что с пиджаком? – допытывался мистер М.

– Забыла.

– Вас отправить домой?

– Нет! – громче положенного, почти умоляюще выкрикнула Келен. Объясняться со своей матушкой, рабочий день которой начинался в одиннадцать, не шибко хотелось. – Я… Этого больше не повторится, сэр.

– Весьма надеюсь, – скупо откликнулся тот. – Раз уж с памятью у вас проблемы, напомню вам, что в прошлом семестре вы обещали приложить больше усилий к изучению всемирной истории. Оценка ниже среднего меня не устраивает, не должна устраивать и вас.

– Я это помню, сэр.

– Хорошо. На этом разбор полетов предлагаю закончить… пока что.

И вот так последующие учебные часы внезапно стали вовсе не такими, как планировалось изначально. Отвечая невпопад на вопросы, Келен сидела в самом конце класса и смотрела в пустоту оцепенелым рыбьим взглядом. Больше она ни с кем не старалась завязать беседу. Благодаря Оливеру, тупой, эгоистичной твари, она не приблизилась к своей цели ни на шаг. И самое удивительное: он даже не задумывался, что испортил человеку очередную попытку прийти в себя. Таким мог быть только бесконечно жестокий, злой и глупый человек. И все его друзья не могли далеко уйти. Келен не хотела иметь с ними ничего общего.

После школы у Келен было около четырех часов, которые она могла провести наедине с собой, не выслушивая мамины упреки и не просиживая штаны за партой среди ужасных сверстников.