– Понятно, – ответили юные привидения.

– Только не проболтайтесь никому о том, что я вам только что сказал, – предостерег Лиона и Ливею Тернот. – А то если это дойдет до вашего отца или Пиона, можете остаться ни с чем.

Когда брат с сестрой направились к выходу, Тернот, как бы между прочим, предложил:

– Если понадобится моя помощь или совет, я всегда дома. Заходите, не стесняйтесь.

Лион и Ливея поблагодарили его, но на их лицах была какая-то настороженность. Очевидно, это не ускользнуло от острого взгляда Тернота, потому что он вдруг забежал им наперед и сказал:

– Только не удивляйтесь, что я вам решил помочь, хотя, может быть, и не должен был этого делать. Просто, – Тернот сделал паузу и тяжело вздохнул, – просто когда-то что-то подобное случилось со мной.

Лион и Ливея удивленно посмотрели в лицо Терноту.

– Да-да, – повторил тот, пряча ухмылку, – когда-то со мной поступили точно так же, как сейчас хотят поступить с вами. Видите, какой у меня дом?

– Видим, – растерянно произнесла Ливея.

– Небогатый, правда?

– Ну... не очень, – согласился Лион.

– А почему?

– Почему?

– Потому что когда-то меня оставили без наследства. А все досталось моему брату.

– Разве у вас есть брат? – удивленно спросила Ливея.

– Конечно, – не моргнув глазом, ответил Тернот, хотя никакого брата у него, конечно, не было.

– А почему я его никогда не видела?

– Потому что он живет очень далеко отсюда, – с готовностью объяснил Тернот. – Он никогда не бывает здесь, ведь мы с ним даже не разговариваем.

Вопросов больше не последовало, чем Тернот остался очень доволен.

Лион и Ливея, наконец, распрощались с ним. Но гулять по морю им расхотелось.

– Как ты думаешь, Тернот говорил правду? – спросила брата Ливея, и в голосе ее чувствовалось волнение.

Лион ответил не сразу.

Он долго молчал, словно думая о чем-то своем.

Наконец, сказал:

– Во всяком случае, в том, что отец богаче, чем кажется на первый взгляд, я теперь не сомневаюсь. Да и странно было бы, чтобы самый мудрый из всех привидений был бедняком.

– Я тоже об этом подумала, – согласилась с братом Ливея.

– Вопрос в том, действительно ли отец хочет оставить все свое богатство одному Пиону?

– А как мы об этом узнаем?

– Узнаем, – помолчав, ответил Лион. – Рано или поздно мы об этом узнаем. А вот где находится ключ от отцовских сокровищ, нам надо выяснить как можно скорее.

Глава девятая

МОРСКИЕ ЖИТЕЛИ ПРОТИВ ПРИВИДЕНИЙ

Утром только и было разговоров что о ночных страхах. Вначале каждый из морских жителей, кого ночью испугали привидения, думал, что жертвой преследования неизвестных оказался он один. Но окунь- почтальон, разнося утром свежие газеты, начал всем рассказывать, как среди ночи, когда он возвращался домой, кто-то страшный и, по словам Синги, огромный (хотя сам окунь, по его же признанию, это чудовище не видел), сидя в морских водорослях, своим криком чуть ли не до смерти напугал его.

Тогда и оказалось, что нечто подобное случилось со многими морскими жителями.

Рыбы, медузы и прочие обитатели моря стали собираться вместе и обсуждать происшедшее.

– Я согласна с Сингой, – тараторила маленькая плотвица по имени Создария, – Это было страшное чудовище. Правда, я тоже не видела его, но я слышала, как оно кричало – это ужасно!

– Но откуда же оно взялось в нашей стране? – спросил ерш по имени Ерш (бывает же и такое!).