– Я не верю, что Себастьян уплыл домой без меня, – задумчиво промолвила Ариэль.

– Но ведь Тернот только что сказал об этом, – возразил Лион.

– Я не верю ему.

– Почему ты ему не веришь? – удивился Пион. – Какой смысл ему обманывать тебя?

– Давайте отплывем немного от его дома, – предложила Ариэль приглушенным голосом. – А еще лучше спрячемся неподалеку.

– Зачем? – в один голос спросили Пион, Лион и Ливея.

Но русалочка ничего не ответила и молча направилась в сторону морских зарослей, которые густо росли недалеко от дома Тернота.

Пион, Лион и Ливея последовали за ней.

– Зачем нам прятаться? – повторил вопрос Лион.

– Мне сразу этот Тернот показался каким-то странным, – сказала Ариэль. – Он все время что-то как бы недоговаривает, и взгляд его какой-то холодный и хитрый. И потом, он почему-то все время не хочет пускать нас в свой дом, словно мы можем что-нибудь украсть у него.

– Конечно, он со странностями, – согласился Пион, – но странности есть у каждого из нас, и это еще не повод, чтобы не верить ему.

– Но Себастьян не мог такое сказать Терноту! Я слишком хорошо знаю Себастьяна.

– Честно говоря, мне это тоже показалось странным, – пожал плечами Пион. – Ведь Себастьян так привязан к тебе, и вдруг...

– А теперь послушайте меня... – глухо сказал Лион. – Пока вы здесь обсуждали Тернота, я тоже размышлял о нем... И вот что я подумал...

Ливея с удивлением посмотрела на брата, но промолчала.

– Но сначала я хочу сказать... в общем, мы с Ливеей еще до смерти отца узнали, что у него есть сундук с золотом, и что он хочет передать его по наследству Пиону.

Это признание брата для Пиона оказалось таким неожиданным, что он, глядя на Лиона, даже перестал моргать.

Тот продолжал:

– Об этом, как ни странно, сказал нам Тернот. Откуда он сам об этом узнал, неизвестно. А потом Тернот помог нам подменить ключ от погреба, который лежал под подушкой отца – он дал нам почти такой же, но он не подходил к замку... Теперь же... теперь мне кажется, что тогда Тернот дал нам два поддельных ключа, а настоящий оставил у себя.

– Значит, это он украл наше золото?! – догадалась Ливея. – Но когда же он успел это сделать?

– Возможно, тогда, когда мы гонялись за Пионом, – грустно улыбнулся Лион.

– Теперь становится понятным, почему Тернот так не хочет пускать нас к себе в дом, – сказала русалочка. – Наверное, он боится, что мы увидим это золото.

– Ничего, сейчас мы выведем его на чистую воду! – пригрозил Лион. – Пойдем к нему и заставим вернуть отцовское золото!

– Подожди, не торопись, – остановила горячего Лиона Ариэль.

– А чего ждать? – недовольно спросил Лион.

– А ты уверен, что нам так просто будет доказать, что именно Тернот украл золото?

– Но ведь золото-то у него! Какое еще нужно доказательство?

– А если Тернот что-то заподозрил и куда-нибудь запрятал его?

– А ты что предлагаешь делать? – после некоторой паузы спросил Лион.

– Нам надо дождаться, пока Тернот выйдет куда-нибудь, тихонько пробраться в его дом и хорошенько осмотреть все в нем. Когда мы узнаем, где находится золото, нам потом проще будет разговаривать с Тернотом.

– Кажется, ты права, – согласился Лион, – только что, если нам придется ждать целые сутки, пока Тернот оставит свою нору? Он не очень-то любит...

Но не успел Лион закончить фразу, как дверь дома Тернота распахнулась, и показался хозяин. Он настороженно посмотрел по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, бодро зашагал в сторону дома Бедлана.