Ванечка поднял голову и посмотрел в указанном ею направлении. На лице его мелькнула злорадная ухмылка.

— Извините, дамы! — пробормотал он, пробираясь к выходу.

Через несколько секунд Лиля увидела, как Ванечка вернулся в зал в сопровождении охраны.

— Девушка! — официально обратился он к Воробьихе. — Вы участница, родитель или пресса?

Причем сказал это нарочно громко-прегромко, чтобы его слова наверняка записались на пленку.

Воробьиха оторвалась от камеры.

— Тебе чего?

— У нас закрытый кастинг, — охотно пояснил Ванечка. — Присутствовать могут только особо приглашенные лица.

— Кузнецов, ты сдурел?

— Предъявите номер участницы!

Спустя несколько минут Ванечка сунул Лиле в карман две пятирублевые монеты.

— Воробьиха будет ненавидеть нас до конца своей жизни! — довольно хихикнул он. — Я содрал с нее десятку как с участницы! Она у нас проходит под номером 113! Завтра же расскажу об этом на пресс-конференции!

— Что, ей так принципиально было остаться посмотреть? — удивилась Лиля.

— Наверное! Кстати, у нас все готово, можно начинать. Марко не появлялся?

— Нет еще.

И тут Лиля увидела, что ошиблась. Марко Бродич входил в зал в сопровождении какой-то чрезвычайно миловидной блондинки.

— Вот же он! — воскликнул Ванечка и перевел взгляд на начальство.

А у начальства сердце моментально облилось кровью, и отнялся дар речи. Что это за девка? Почему она с Марко? Что она вообще тут делает?!

Чтобы дать себе время прийти в норму, Лиля быстро соскочила со сцены и направилась к Ванечкиному столику. Но тут ее перехватили телевизионщики.

Какая-то репортерша ловко подсунула ей микрофон и стала о чем-то спрашивать: «Как вы можете прокомментировать…», «Что вы думаете по поводу…» Лиля чувствовала, что несет полный бред, мысли в голове сбились в кучу, а сердце колотилось в какой-то истерике. Когда же наконец телевизионное мучение закончилось, ее позвали:

— Лиля!

Ну конечно же, это был Марко! Конечно же, он ее разыскал! И теперь… Боже, что говорить?!

Она пробормотала что-то приветливое. Марко что-то ответил. А потом началась работа.

Ванечка переместился за пульт ди-джея, Лиля занялась организационными вопросами. Марко же, установив штатив с фотоаппаратом, подзывал к себе участниц, заставлял их улыбаться в камеру и держать свой номер так, чтобы он попадал в кадр.

Несколько раз Лиля ловила на себе его взгляд. Черт побери, она совсем запуталась! Ведь если бы он хотел, он наверняка бы был более… как бы это сказать? Более свободен с ней, и при встрече не обменялся бы этими дежурными фразами: «Привет! Как дела?» Он должен был сказать совсем не это! Она ждала его почти неделю, все время только о нем и думала, а он просто спрашивает, как дела, и тут же бежит фотографировать свою блондинку!

Да, блондинка была занозой в сердце. Лиля видела, что Марко возился с ней дольше всех. На остальных участниц тратил ну, максимум, три кадра, а на эту — чуть не вдвое больше.

Постепенно в голове у Лили стали созревать кровожадные планы. Ох, если бы только эту блондинку можно было… Господи, до чего женщины становятся безмозглыми, если они ревнуют!

Кастинг растянулся аж на четыре часа, и под конец все организаторы просто валились с ног. Только Ванечка еще кое-как шевелился. Его поддерживала мысль, что он претворил в жизнь свою мечту и сагитировал почти всех конкурсанток на посещение школы моделей при агентстве «Лилия».

Большинство девушек уже разошлись, и только двадцать финалисток сидели в уголке и взволнованно знакомились.