Он поднес к губам тяжелые черные часы, которые носил на руке, и, словно это был микрофон, сказал в них:

– Гея.

Возникло туманное облачко, сгустилось и приобрело сначала призрачную, а потом и твердую форму. Мима, памятуя о «Пяти кольцах», узнал в нем проявление Эфира, или Воздуха. Масаси называл это также Традицией.

– Я ждала твоего вызова, – послышался голос Геи чуть раньше, чем завершилось ее появление.

– Мы должны уничтожить знание, – заявил Танатос.

Гея нахмурилась.

– Уничтожить! – воскликнула она. – С каких это пор ты стал таким обскурантом? Благодаря невежеству процветает Сатана.

– Я объясню, – сказал Танатос.

Мима услышал снаружи какой‑то шум. Он сделал остальным знак, что все выяснит, пока они будут обсуждать возникшую проблему, и вышел сквозь стену.

К дому подъезжали военные грузовики. Что такое? Привезли новые жертвы для обездушивания? Инкарнации не очень‑то быстро действуют!

– Правительство! – закричал инструктор зомби.

Первый грузовик, заскрипев тормозами, остановился, и из кузова начали выпрыгивать солдаты.

– Брать их живыми! – приказал офицер.

Инструктор и зомби отбивались изо всех сил, но в течение нескольких минут все они были схвачены, так как правительственные войска численностью во много раз превосходили их.

– Все обыскать! – крикнул офицер. Мима не знал, говорил ли тот по‑английски или он теперь начал понимать испанский. – Все вещи нести сюда! Ничего не уничтожать!

Они охотились за секретом изготовления зомби! Должно быть, следили за грузовичком повстанцев и теперь проводят операцию по захвату лагеря и его обитателей.

Мима снова вошел в лачугу.

– Правительство пытается заполучить секрет! – воскликнул он.

– Что‑то слишком быстро, – проговорил Танатос. – Мы еще не решили, как его уничтожить.

Гея улыбнулась:

– Может, мы сумеем их как‑нибудь задержать.

Она вышла сквозь стену. Мима и Танатос последовали за ней.

Правительственные войска уже прочесывали джунгли и поляну. Сотни здоровенных солдат шли цепью, втыкая в землю штыки. Скоро они доберутся до хижины. Казалось, остановить их невозможно.

– Думаю, что пожар – лучше всего, – сказала Гея.

Она подняла руки, и из ее пальцев посыпались электрические разряды. Они коснулись земли, и все вокруг запылало. Огонь поднялся стеной и начал распространяться в сторону солдат.

Те мгновенно осознали опасность.

– Пожар! – закричали они. – Лес подожжен!

– Тушите! – орал офицер. – Спасайте лачугу!

Но огонь деморализовал наступавших. Они отходили назад. Гея обернулась. Из ее пальцев снова вырвались искры. Хижина загорелась.

– Там внутри человек, – пропел Мима.

Гея пожала плечами:

– Тогда спаси его.

Мима прошел сквозь пламя и стену, не почувствовав ни того ни другого. Внутри стоял взволнованный человек. Мима схватил его за руку и прикоснулся к Мечу. Они поднялись в воздух и сквозь крышу взлетели в небо. Мужчина от удивления открыл рот; он не мог поверить в происходящее. Мима опустил его рядом с Геей и Танатосом.

Гея повернулась к человеку:

– Кто кроме тебя знает секрет приготовления снадобья?

– Н‑н‑никто! – ответил мужчина. У него подкашивались ноги.

Из правой руки Геи вырвалось облачко пара. Оно змейкой скользнуло к голове мужчины и вошло внутрь.

– Никто, – повторила Гея.

Человек изменился в лице:

– Я… я забыл, как!.