– Точно, – обрадованно воскликнул Саныч. – А ты, Второй, не безнадежна.

– Чего? – У Эльзы вытянулось лицо. – Ты это сейчас о чем?

– О том, что здравые мысли тебя иногда посещают, и это меня радует. – Саныч быстро полез в свой рюкзак, достал шоколад и стал его крошить в горячее блюдо. Истратив пять плиток, он все перемешал палкой.

– Дед, я же пошутила, не надо меня во всем слушать! – воскликнула Эльза. Саныч не обратил на ее слова внимания.

– Ну, вот и готово, теперь надо остудить и нарезать на порции… Кто молодец? Я молодец, – довольно произнес он.

Эльза поняла, что спорить с дедом бесполезно: его решения были незыблемы, как скала. Вместо этого она решила сменить тему.

– Дед, а мы все это богатство возьмем с собой? – показывая на кастрюлю и сковороду, спросила она.

– Возьмем, Второй, – ответил он, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность.

– А лошадей?..

Саныч посмотрел на нее, и его глаза, глубокие, как ночное небо, сверкнули искоркой смеха.

– Лошадей возьмем тоже, ты же у нас отличная наездница. Садись да погоняй.

– Хватит, дед, я уже забыла про этот случай.

– Да? – Саныч сделал удивленный вид. – Прямо как девушка, у которой память короче ее носа.

Эльза оставила его колкость без ответа.

– Хорошо, что лошадок возьмем. Сколь на них унести можно… Рюкзаки, например.

– Да, хорошо, – согласился Саныч, – но лошадей все равно придется оставить… Хотя не сразу.

– А когда? – спросила Эльза.

– Когда зараженные нападут и мы не сможем отбиться, оставим им и сбежим.

– Так жалко же, давай отпустим.

– Если их отпустить, то их еще быстрее сожрут.

– Давай отпустим, когда этот Ырыу будет проходить. И что такое Ырыу?

– Я думаю, так называют у них племена или родовой союз, – ответил Саныч. – Они по природе кочевники, и жизнь их заставила вернуться к первобытно-общинному строю. Кочевники стабы не строят, а кочуют из кластера в кластер. Мне об этом стронги рассказывали. Безжалостно убивают тех, кто сопротивляется, и берут рабов. Бывало, уничтожали небольшие стабы. Но вот чтобы они перешли «горлышко», такого еще не было, значит, на севере сформировалась огромная орда, и она выдавливает племена через «горлышко»… – Саныч ненадолго задумался. – Вряд ли башкиры смогут напасть на стаб арийцев, – продолжил вслух рассуждать он, – но без стычек вряд ли разойдутся. А по поводу лошадей ты не права, они нам нужны, это, можно сказать, дар Улья. И еще, Кукла, – Саныч понизил голос. – Перестань задирать Жгута, а то я начинаю думать, что он тебе нравится. – Саныч прищурился и склонил голову набок.

– Вот еще, – вспыхнула Эльза. – Просто я… – Она замялась. – Просто я ревную. Ты слишком часто его хвалишь, а меня ругаешь. Я считаю это неправильным.

– Подожди, – остановил ее Саныч. – Что значит «часто хвалю»? А кто спас нас от плена? А? Кто?..

– Да ладно, – презрительно скривилась Эльза. – Ты сам мог бы их убить.

– Мог бы, но я не знаю всех их даров, и кто-то из них мог успеть сбежать или применить дар оцепенения и атаковать. Не думай, что мы самые крутые здесь. Мы, если на то пошло, новички.