– Слышь, ты! – прошипел Малмыга. – Я тебя запомнил. Земля квадратная, на одном из углов обязательно встретимся. Там-то я тебя и попишу. Перо у меня отменное.

– Ах ты тварь! – взревел я, хватая автомат и буквально выметываясь из своего укрытия. – Вали отсюда, пока я в тебе дырок не наделал!

Жаба схватил своего кореша за воротник и волоком вытащил его на улицу. Там их уже ждали: Лось, Лемур, Хмурый и еще несколько сталкеров. Я, выбежав из торговой лавки, остановился на пороге, держа на мушке эту гнилую парочку. Парни были в бешенстве. Напряжение повисло в воздухе. Казалось, малейшее неверное движение отморозков – и начнется пальба.

– Мужики, – поднимая руки вверх, начал Жаба, – остыньте. Вышло недоразумение. Мой товарищ вспыльчив. С кем не бывает? Опустите пушки. Мы тихо, спокойно уйдем. Зачем тратить патроны и нервы?

– Катитесь отсюда, – прорычал Хмурый. – И запомни, Жаба, тебе и твоим браткам здесь теперь не рады. Сунешься еще раз – завалю.

– Понял, – кивнул Жаба. – Все, без резких движений. Мы уходим.

– Ты че с ними базаришь?! – не выдержал Малмыга. – Не таких фраеров на перо сажали!

– Заткнись, придурок! – рявкнул подельник. – Ты и так накосячил нехило! Скажи спасибо, что еще дышишь, а не захлебнулся собственной кровью! Сказано – уходим, значит, уходим.

Разъяренный Малмыга развернулся и, зыркнув на меня полным ненависти взглядом, прошипел:

– А с тобой я не прощаюсь.

Затем он быстрым шагом направился прочь из Ясного.

– Парни, – буркнул Жаба, – еще раз прошу прощения. Бывайте.

Когда эта омерзительная парочка скрылась из виду, все наконец-то выдохнули. Началось обсуждение происшествия, но я не стал вступать в разговор, а вернулся к Степановичу.

Старик сидел за прилавком. Нахмурив брови, он стучал пальцами по столешнице и что-то бормотал.

– Вы как? – поинтересовался я. – Все в порядке? Они ушли.

– Уроды конченые! – проскрипел торговец. – В последнее время некоторые начали забывать, где они находятся. Ничего. Зона все видит. – Степанович достал КПК и набрал чей-то номер. После череды длинных гудков с досадой бросил его на стол. – Крепыш не отвечает. Ни на домашнем, ни по мобильному. – Снова побарабанив пальцами, старик поднял взгляд и попросил: – Позови сюда Лемура.

– Я здесь, – отозвался сталкер, который все это время стоял в дверях. – Чего надобно, старче?

– Озадачь своих ребят в Славутиче. Пусть разузнают об одном человеке.

– Не вопрос, – кивнул Лемур.

– Адрес, контакты, имя и фамилию пришлю тебе немного позже на коммуникатор. Все, парни. Оставьте меня.

Развернувшись, мы направились к выходу. Толпа на улице разошлась. Делать было нечего, поэтому мы решили посидеть с молодежью у костра. Худощавый парнишка с белыми как снег волосами играл на гитаре и пел песню «Мы не ангелы, парень». Текст заставил задуматься. Ведь действительно – ни хрена мы не ангелы. Жуки навозные, вот кто мы! Копошимся в дерьме, не замечая гнусного зловония. Даже преследуя некую благую цель, человек рано или поздно с головой погружается в омерзительную субстанцию, считая ее чем-то вполне естественным. А после… После уже не вырваться из трясины. Не отмыться и не вывести зловония. Во всяком случае, я еще ни разу не встречал кристально чистого человека.

– Андрюх, – отвлек от мыслей Лемур, – тебе все равно делать нечего.