– А как ты отличаешь одних от других?

– Это приходит с практикой, – сказал Чавес.

– И если вот я прямо сейчас попытаюсь уйти…

– То я тебя вырублю, согласно приказу, – сказал Чавес. – А потом Оскар тебя потащит. Тебе же все объяснили.

– На самом деле, мне ничего не объяснили, – сказал Ник.

– До тебя довели информацию в части, тебя касающейся, – пожал плечами Чавес. – В армии всегда так.

– Но я то не в армии, – возразил Ник.

– Зато вокруг – самая натуральная война, – сказал Чавес. – Так что все мы на фронте.

– А может быть, я не хочу на фронт, – сказал Ник.

– Думаешь, для тебя было бы безопаснее остаться в городе и ждать распоряжений новой администрации? – уточнил Чавес.

– Возможно, – сказал Ник.

– Как бы там ни было, Джон так не считает.

– Кому какое дело до того, как считает Джон?

– Он – командир, – сказал Чавес.

В кустах зашелестело и по ту сторону забора показался Оскар. Он махнул рукой, и Чавес наконец то отлип от своего дерева.

– Неудобно без раций, – пожаловался он Нику.

– Неужели за столько лет ничего нельзя было придумать? – спросил Ник. – Экранировать как то…

– Думаешь, никто не пробовал? Есть законы природы, которые невозможно обойти, – сказал Чавес. – Вода мокрая, небо сверху, китайцы блокируют связь.

Они перелезли через забор и рысью последовали за Оскаром. Когда они пересекали шоссе, Ник увидел бронетранспортер и стационарный пулемет, с виду казавшиеся совершенно нетронутыми.

А рядом валялись мертвые тела.

Двенадцать человек.

– Но я даже не слышал выстрелов, – пробормотал Ник себе под нос.

– Так это и работает, – объяснил Чавес. – А еще ты никогда не услышишь пулю, которая тебя убьет.

* * *

Они выбрались из города, срезали угол через Королевский национальный парк, где Ник под прикрытием не погибших в прошлогоднем лесном пожаре деревьев ощущал себя практически в безопасности, добрались до небольшого Хантерс Хилл, городка сателлита, на въезде в который их ожидал другой блок пост.

Местный.

Две патрульные машины стояли поперек дороги, а на обочине сидели четверо полицейских. Кларк решил, что обходить их и пытаться проникнуть в город с другого направления займет слишком много времени, так что они пошли открыто. Чавес томно вздыхал и жаловался, что не хотел бы быть пристреленным местными полицейскими, которые и оружие то из кобуры достают только для того, чтобы его почистить.

Разумеется, они двигались, держа руки подальше от оружия и всячески демонстрируя свои не азиатские лица. Им оставалось пройти метров пятьдесят, когда полицейские, уже успевшие укрыться за машинами, приказали им остановиться.

– Расслабься, шериф, – сказал Кларк, снимая солнцезащитные очки. – Настоящее вторжение твоя баррикада все равно не остановит.

– Вы кто такие? – спросил шериф. В руках у него был дробовик, дуло которого было направлено в грудь Кларка, но командира их группы это нисколько не волновало.

– САС, – сказал Кларк.

– Да ну? – деланно удивился шериф. – Тогда вы немного заблудились, ребята. Война в другую сторону.

– У нас особая миссия, – сказал Кларк. – Показать удостоверение?

– Только медленно и очень аккуратно, – посоветовал шериф.

Кларк одной рукой залез под бронежилет и достал бумажник.

– Бинокль есть?

– Подойди ближе, – разрешил шериф. – Только без глупостей, вы все на мушке.