- Если в "нуле" успели, почему здесь не успеем? - Катрин сунула тарелку Женьке. - Жри, давай, Земляков. Здесь перебирать харчами не приходится.

  Женька осторожно жевал кисло-сладкую мякоть. Руки грязные, на тарелке зола какая-то, но, почему-то, вкусно. Обалденно вкусно, если честно. А не ел всего-то со вчерашнего вечера.

  Старшие разговаривали о ближайших планах. Женька слушал вполуха, разжевывая вкусную косточку. И так понятно - ночь здесь придется переждать. На следующий день бригада непременно получит приказ отходить к городу. Всё ясно. В "кальке" чувствуешь себя чуть-чуть богом. В смысле - провидцем и оракулом. Тайным.

  -...Патроны, это хорошо, - обрадовался Варварин. - А то и вправду как голый. И в штабе просить неловко.

  Катрин выгребала из кармана шинели пистолетные патроны. Принялись набивать обоймы.

  - А упаковка-то наша, вполне ничего, - заметил капитан. - Оправдывают себя современные технологии.

  - От кобуры горелым несет, - пробурчала Катрин. - Надо бы стволы почистить.

  - Вот и займитесь, - Варварин махнул рукой куда-то в направлении ближних хат. - В третьей или четвертой халупе место имеется. Вы пока устраивайтесь, обживайтесь, начштаба насчет вас приказ отдал. Через час батальон бригады к реке выдвинется, под ногами лучше не мешаться. Жень, к тебе ПНШ-2[8] подойдет. Они вчера вечером документы взяли, посмотришь. Для разминки.

14 часов 25 минут

Хутор в 2км северо-западнее дороги на Безлюдовку

  На грохот Женька внимания больше не обращал. Разбирался с документами. Несколько солдатских книжек, записная книжка. В принципе ничего сложного и интересного, - обер-фельдфебель из Берлина. Но ведь подлинные бумаги. С запахом. Вчера Макс Кренн был жив, сегодня... Письмо получил 5-го числа. Хорошо работает у немцев полевая почта.

    "Дорогой Макс, была счастлива получить твое письмо. Надеюсь, погода у вас скоро улучшится..."

  ПНШ-2 - невысокий чернявый старлей, сначала вертелся рядом, мешал. Потом с Катрин принялся любезничать. Действительно, наставница как отвлекающий фактор выше всяких похвал. Недаром в Отделе её так ценят. "У беды глаза зеленые, не простят, не пощадят."  Хм...

    "...Вчера была на Потсдамер-Плац, видела Эмму. У бедняжки неприятности с мужем. Он был во Франции и..."

  Громыхнуло близко, с низкого потолка посыпалась известь и глина. Женька принялся машинально выскребать из-за шиворота мусор.

  - Земляков, ты бы пригибался для порядка, что ли, - весело посоветовала Катрин.

  - Угу, сейчас-сейчас, - пообещал Женька.

    "... и этот обманщик ей прямо в глаза заявляет, что он совершенно невиновен..."

  - Так вы прямо из Москвы? - восхищался старлей - Как там?

  - Столица, она и есть столица. Живет, работает. Метро, Большой театр - все на месте. Стараемся фронту помогать, чем можем.

  - Да служба у вас ответственная. Вот сразу в грязь к нам, под снаряды и мины, - старший лейтенант откровенно любовался профилем столичной гостьи.

  Понять танкиста было можно. Сияла младший лейтенант: в меру загоревшая, относительно чистенькая, короткие пряди прически отливают золотом, челочку заколка-невидимка по-домашнему придерживает. О глазищах можно и не упоминать. Ангел, малость с ростом промахнувшийся.