– Шучу я, – пояснила Оля. – Яд крысиный передаст, которым мне, юной партизанке, надо перетравить врагов. Понятно?

– Ах, вот оно что, – со значением протянул Колька. – А чего вдруг завтра, в восемь?

– Ему птичек кормить, – объяснила Оля задиристо.

– Стало быть, завтра идем? – с готовностью спросил Санька. – А, командир?

– Нет, завтра мы вдвоем пойдем, – отрезал Колька, – вам там точно делать нечего.

– Не доверяете? – обидчиво заелся Приходько, а Светка собрала мордочку в противный кулачок, точно хотела разреветься.

– Я вам как себе доверяю, – твердо заявил Колька, – но одно дело – страховать Ольгу, а она, как ни крути, человек опытный и разумный. И совсем другое – отвечать еще и за вас, друзья, у которых в голове невесть что вперемешку с пшеном.

Санька склонил голову, хотя глазища у него сверкали зло и обиженно. Светка, напротив, горестно развела руками – ну да, ничего не поделаешь, такие вот мы, Приходьки.

– Ребята, не обижайтесь, – примирительно продолжил Колька, – троих мне не выпасти.

– Проехали, – буркнул Санька, пожимая протянутую руку, – понимаю, штрафникам веры нет.

Колька дал ему дружелюбного подзатыльника:

– Брось, какой же ты штрафник? Ты свой, ну иной раз в дурь прешь… это пройдет.

– А мне что делать? – тоненько спросила Светка.

– Твоя боевая задача – хранить тайну, – твердо заявила Оля, – понятно?

Девчонка, сжав губы намертво – ни слова из них не вылетит, – решительно кивнула.

* * *

– Везет тебе, Сергей Палыч, – улыбнулся Сорокин, выслушав доклад об акимовских открытиях, – а коли и не везет, то предвиденье сыщицкое у тебя нарабатывается. Давайте покумекаем, пожалуй, пора.

С запросами и, главное, с получением ответов немало пособил Остапчук, кое-что подбросил и Сорокин, теперь они втроем соображали над тем, что удалось добыть. И, главное, что с этим всем делать, с учетом того, что география преступлений, мягко говоря, поражала размахом.

– Ну, чего, Серега, картина проясняется – мрачнеют горизонты, – невесело пошутил сержант. – Стало быть, Моторина Раиса Ивановна, Ильичева Ирина Титовна, Иванцева Надежда Львовна и Найденова наша…

– Наша ли?

– Фамилия, имя, отчество и дата рождения совпадают чаще всего именно тогда, когда совпадают личности, – поучительно заметил Николай Николаевич, – и нечего без необходимости множить миры.

– Ну мало ли, – Сергей потер зудящий шрам. – Все эти тетки, как бы родственницы Чайки, – заметим, дальние и какие-то условные: ни фамилии, ни отчества не совпадают с Лизиными…

– И все в различное время, но с регулярностью были ограблены, причем практически все – в районе железнодорожных платформ, – подхватил Остапчук. – Моторина – февраль, платформа Болшево, это…

– Мытищи – Фрязево, – подсказал Сорокин.

– Ильичева – платформа Обираловка, Горьковское направление, конец апреля. Иванцева – Хлебниково, Савеловская ветка, август.

– Ну, и Найденова, сентябрь, причем это единственный смертельный случай, – заметил Акимов.

– Она могла просто до смерти испугаться, человек с разрывом сердца, – напомнил Николай Николаевич.

– …и лишь в наши края они наведались дважды.