И тут я охнул. Увидел в толпе стрелка КВ, Антонова. Парень брел, еле передвигая ноги, баюкая правую руку. Все его лицо было в синяках и застывшей крови. Не далеко, значит, убежал.

Наконец, колонна закончилась. Скрылись за поворотом последние охранники, завелся и уехал мотоцикл. Осела поднятая проходящими пыль. А мы лежали в кустах и смотрели на уже пустую дорогу.

– Это, значит, сюда нас Боря звал…, - прошипел Юра. – Убью тварь!

По большому делу, он прав. С паникерами особо не заморачивались. Вывели перед строем, застрелили, бросили в кусты и пошли дальше. Но то не мое дело, а командира подразделения. Решит Аркадий Алексеевич расстрелять его, выделит команду, те его и исполнят. А надумает везти до наших, чтобы с ним чекисты разбирались – так тому и быть.

* * *

Сквозь кусты и вправду пришлось прорубаться, еще минут двадцать потеряли. Вроде и немного, но когда вокруг немцы – дорога каждая минута.

Аркадий Алексеевич, узнав про пленных, разнервничался и у него опять прихватило сердце. Он даже не смог достать из кармана своё лекарство и Вера вытащила пузырек сама, а потом вложила ему таблетку под язык. Валидол, наверное. Через несколько минут доктору стало легче. Я провел его до кабины первой машины, взревели моторы, и колонна двинулась дальше по узенькой просеке. Мы миновали дорогу, по которой вели пленных, опять пошли ухабы и ямы. В машине стонали раненые, я с трудом представлял каково там обожженным.

И снова только зад впереди идущего «мана» перед глазами и деревья по бокам, будто едем по кругу.

Вдруг Николай начал притормаживать, и вскоре его машина замерла на месте. Затормозил и я, вылез из кабины и прошел вперед, чтобы узнать причину остановки. Спрашивать не стоило, я увидел всё сам. Просека кончалась, а за ней открывалось поле. Что там дальше, с нашего места видно не было. Я вернулся за выручавшим нас уже столько раз биноклем, и мы прошли на опушку леса к Юре, который перезапрягал Серко.

– Попона бок натерла – пояснил в ответ на мой взгляд санитар – Плохо запрягли.

Примерно через полкилометра поле кончалось, дорога, которую мы только что пересекли, резко поворачивала влево, чтобы тут же выйти на мост, как ни странно, совершенно пустой. Вот только от него отъезжала какая-то машина, рассмотреть которую я смог только в бинокль. С помощью оптики я увидел удаляющийся «ганомаг». Откуда они здесь? Шепетовку сдадут только через несколько дней. Залетный отряд? А вдруг дорога перекрыта? На каком промежутке? Где фронт? Одни вопросы и никаких ответов.

– Это что за река? – поинтересовался я.

– Горынь. Как переедем, дорога на Шепетовку прямая, – сказал Коля – Там укрепрайон, там наши. Ну должны быть – подумав, добавил он.

– Если ехать по другой дороге, далеко получится? – спросил я санитара, который невозмутимо ковырялся в зубах сорванной травинкой.

– Объезд неудобный очень, – Николай почесал в затылке. – Можем и не проехать, там болото совсем близко к дороге в паре мест, если прошли дожди, застрянем.

А это значит, что придется рискнуть. Даст бог, и получится проскочить до Шепетовки, а там, не останавливаясь, переть до Житомира. Надо бы только немного помочь нашей удаче.

– Коля, у тебя же осталась немецкая форма? – спросил я, как бы между делом.

– Да откуда? – удивился он. – Зачем она мне нужна? Спросишь тоже.

– Да хоть на тряпки. Коля, я же видел, вы что-то оставляли себе, колись.

На самом деле, когда уничтожали груз с «манов», меня там не было, но с Николаем простая уловка сработала.

– Ну остался китель, взял на тряпки, – виновато сказал он – Пилотки только нет.