По ним стреляли.

Редко.

Явно нервно.

И в целом криво. Из-за чего безрезультатно. А большие круглые строевые щиты надежно перекрывали периметр.

Медленно.

Шаг за шагом Беромир с учениками отходил к лодке. Пока, наконец, кто-то не заметил, что ее увели.

— Проклятье! — прошипел один из парней.

— Спокойно! Спокойно! Идем вдоль берега! — рявкнул Беромир.

— Далеко же!

— К вечеру доберемся.

Сказал и невольно спохватился. У него ведь рог висел на ремне. Специально для вызова помощи. Поэтому он скинул его с плеча.

Вынул заглушки.

И дунул в него во всю мощь своих легких.

Несколько секунд спустя в щиты прилетела целая россыпь стрел. Вон как забарабанили.

Беромир усмехнулся и попробовал изобразить сигнал горниста «Боевая тревога». Просто чтобы этих персонажей подразнить.

Первая попытка не удалась. Сказывалось полное отсутствие навыка.

И вторая.

И третья.

А вот с девятой что-то получилось. Топорно, но все же…

А пока пробовал — думал. Ему в очередной раз невовремя в голову пришли разные мысли. В данном случае о том, что было бы очень неплохо вообще ввести практику звуковых сигналов трубой.

И военных, и всяких.

Например, малый сбор, вроде того, который потребовался при прибытии Бранура со своими кельтами. Или общий, если важно собрать всех. Тревогу, на случай нападения. Ну и еще что-то.

Вообще, с музыкой надо было работать плотнее.

Да и оркестр собирать. Ну а что? Развлечений никаких. А так даже несколько человек на всяком подручном инструменте сыграют — всяко легче на душе. Поначалу, конечно, будет еще тот кошмар. Этакий одесский дворик на максималках, в котором не один маленький мальчик будет осваивать скрипку, а несколько больше всяких мучителей станут пытать окружающих своей учебной какофонией.

Что из простого можно сделать?

Банджо какое-нибудь. Это ведь, по сути, плоский барабан с ручкой, на который натянули струны. Волынку еще можно. Тоже несложная штука. Что-нибудь с дудками или флейтами подумать. Какой-нибудь барабан под работу ладонями.

Варианты были.

Сделать можно.

Главное — придумать, что на них играть. Сам ведь Беромир в музыке был не силен. Он ей никогда не занимался и придется очень немало потрудиться, чтобы сделать что-то толковое из этого горе-оркестра…

Свистнула еще одна стрела.

Близко.

Очень близко.

Вон — по голове пером чиркнула. Отвлекся на несколько секунд — и вот результат.

— Ладно. Отходим. — буркнул Беромир. — Вон к той покосившейся березе. Там передохнем. И я еще в рог подую.

Так и поступили.

Потом еще отошли.

И еще.

А часа через три планомерного отхода, когда нападающие почти не стреляли уже, послышался топот многих ног. Это на выручку спешило почти все мужчины крепости. Включая работников. Во всяком случае у Беромира именно такое ощущение возникло.

Эти стрелки лесные тоже все поняли правильно.

Вон — раз-раз и куда-то делись.

Ведун же развернул своих людей в нормальный строй. И, достав трофейные мечи, повел вперед. Копий-то не брали по той же причине, что и доспехи — чтобы лишнего не таскать. Щиты-то как взяли — вопрос. Обсуждали же уже пару раз, чтобы и их не носить…

Встали, значит.

Выровнялись.

И пошли вперед — в контратаку. Хотя сам Беромир держался за их спинами из-за отсутствия щита у него самого. Но готовый работать мечом через головы, пользуясь ростом. А он в этом плане своего местного отца уже перегнал — сказывались хорошее питание да упражнения.