|
Но некоторые известия заставили меня изменить планы. Полагаю, вы слышали, я говорил об этом миссис Мальтраверс. - Вы собирались вернуться в Восточную Африку, не так ли? - Да. После войны я безвыездно жил там. Места там великолепные. - Без сомнения. Ну а о чем вы говорили за обедом во вторник вечером? - Сейчас не припомню. Обычная болтовня. Мальтраверс расспрашивал меня о семье. Потом мы рассуждали о политике, а после этого миссис Мальтраверс завела разговор про Восточную Африку, я рассказал ей пару историй - вот, кажется, и все. - Благодарю вас. - Пуаро помолчал, а затем осторожно добавил: - С вашего разрешения я проведу маленький эксперимент. Вы рассказали все, что смогли вспомнить, - все, что находится, так сказать, в вашем сознании. А теперь я хотел бы задать несколько вопросов вашему подсознанию. - Что-то вроде сеанса психоанализа? - спросил Блэйк с некоторым беспокойством. - О нет! - поспешил успокоить его Пуаро. - Знаете, это очень просто. Я буду произносить слово, а вы - первое, что взбредет на ум. - Ну что ж, - нехотя согласился Блэйк. - Записывайте, пожалуйста, слова, Гастингс, - сказал Пуаро. Затем достал из кармашка свои массивные часы в форме луковицы и положил перед собой на стол. - Начнем: день. После секундной паузы Блэйк ответил: - Ночь. Затем его ответы стали быстрее. - Имя Бернард, фамилия? - сказал Пуаро. - Шоу. - Вторник. - Обед. - Путешествие. - Судно. - Страна. - Уганда. - Рассказ. - Львы. - Мелкокалиберка. - Ферма. - Выстрел. - Самоубийство. - Слон. - Бивни. - Деньги. - Адвокат. - Благодарю вас, капитан Блэйк. Вы позволите отнять у вас еще немного времени через полчасика? - Да-да, конечно. Молодой офицер посмотрел на него с любопытством и, вставая, вытер пот со лба. - Ну что же, mon ami, вы все наверняка поняли сами, - с улыбкой сказал Пуаро, когда дверь за Блейком закрылась. - Не так ли? - Что вы имеете в виду? - Разве перечень слов вам ни о чем не говорит? Я в недоумении покачал головой. - Тогда слушайте. С самого начала Блэйк отвечал уверенно и без колебаний, из чего можно заключить, что ему нечего скрывать. “День” и “ночь”, “имя” и “фамилия” - совершенно обычные ассоциации. Самое существенное начинается со слова “Бернард”. Это имя должно было напомнить ему здешнего врача, если бы он знал его. Но он его явно не знал. Дальше он сказал в ответ на мой “вторник” - “обед”, но на слова “путешествие” и “страна” ответил “судно” и “Уганда”, что ясно показывает, насколько важна была для него поездка, от которой пришлось отказаться, чтобы приехать сюда. “Рассказ” напомнил ему об одной истории про львов, которую он поведал за столом. |
