- И что вы предлагаете, убивать их, что ли?

    - Да не обязательно. Можно стерилизовать, а можно просто изолировать. Пусть живут. Пока.

    - Ладно, подумаем. Сейчас они никому не мешают.

    - Сложный вопрос: мешают или нет. Посудите сами: пользы от них новому обществу никакой, а вред всегда может быть. Неприятные они люди. Скользкие. И Пастор этот... Не люблю его. Да, о подготовке... Может быть, имеет смысл, хотя бы на первое время, разделить вообще всех мужчин и женщин? Хотя нет, смысла не имеет. А вот детей - так точно надо сразу отнимать у родителей и растить по отдельности. Воспитывать в новом духе. Иначе ничего не выйдет. И Художника надо простимулировать, пусть там в своей картине как надо историю отражает, а то потомки посмотрят - а предки-то не так жили... Все должно иметь смысл. Все должно подчиняться одной идее. И если будем ее придерживаться неуклонно, все вещи обретут свой смысл, и к цели мы придем непременно... Коньяк весь уже?

    - Нет, еще есть.

    - Надо срочно заняться выбраковкой. И начинать с этих... с интеллигентов. На кой черт они нужны? Очкарики и мозгляки. Человек будущего должен быть здоровым, сильным, красивым! А они-то сопротивляться начнут. Они чу-уют! Каких только слов не напридумывают! И культура, мол, и знания, и те-те-те!... Вроде как без них и не проживешь! Проживем, прекрасно проживем, вы еще завидовать будете. Мнят о себе много, а толку от них... Так что мы и начнем: потихоньку, по одному, чтобы без паники... А то и поработать заставим, пусть пещеру порасширяют да поблагоустраивают. Привыкли бездельничать. Где у нас там список? А, вот. Смотрите: архитектор, сорок шесть лет. На кой черт на него жратву переводить? Или вот этот: писа-атель! Надо еще узнать, что он там пишет. Может, он такое пишет... Антрепренер... это что за чушь? Полковник, вы не знаете, что такое антерпринер? Я что-то слышал этакое, но не помню. Ладно, разберемся. А, впрочем, чего там разбираться, всех их под корень...

    - Ну, вы что-то размахнулись.

    - Только так и надо. Я, если хотите знать, нутром чую - надо их убирать. Потому что тут или-или: или мы их, или они нас. Убирать беспощадно. Это и в наших интересах, и в интересах будущих поколений. Всегда от них был один вред и смута; пока нужны они, их еще можно терпеть, а теперь не стоит. Опасно.

    - Да какая от них опасность, что вы...

    - Вы уж мне поверьте, я знаю, что говорю.

    - Можно, конечно... В конце концов, мы ничего не теряем.

    - Вот именно.

    - Прозит!

    - Прозит!

    - Потомки нам не простят, если мы сейчас не воспользуемся ситуацией и не заложим основы идеального общества.

    - И будут правы, если не простят. Во имя будущего!

    - Во имя!

    Первое и единственное покушение на Полковника было совершено утром следующего дня: подросток, сын одного из расстрелянных, метнул в Полковника нож. Полковник получил не опасную, но болезненную рану правой грудной мышцы. Мальчика схватили, и Клерк куда-то увел его. Никто не знает, что с ним стало.

    - С Принцессой творится что-то страшное, - говорил Пастор, расхаживая по мастерской. - От этой истории с ее согласием воняет самым неприкрытым шантажом, но я ума не приложу, на чем ее держат.