- Выпустили? - спросила она.

    - Да, - сказал Мастер. - Дурацкая затея.

    - Надо делать бомбы, - сказала Физик.

    - Да, - сказал Мастер. - Сейчас начнем.

    - Вы очень расстроились?

    - А вы?

    - Не знаю. Кажется, не очень. Я ожидала этого.

    - А я вот нет. То есть знал, но не верил. Не верилось.

    - Надо знать людей.

    - А вы знаете?

    - Боюсь, что да.

    - Почему боитесь?

    - Ну что вы спрашиваете? Ведь это же так понятно...

    - Да, конечно.

    - А впрочем, ни черта я не знаю. И вы не знаете. И никто не знает, один Пастор думает, что знает, но это у него возрастное... Извините.

    - За что?

    - Просто так... Будем сегодня работать или не будем?

    - Обязательно будем.

    - Не расстраивайтесь так, ладно?

    - Постараюсь.

    - Потому что я тоже расстраиваюсь.

    - Хорошо я не буду.

    - Сегодня надо хотя бы начать...

    - Вы разговаривали с Принцессой?

    - Нет, она не захотела.

    - Как странно.

    - Действительно, странно. Такое впечатление, что она что-то задумала и боится, как бы ей не помешали.

    - Она же совсем еще ребенок.

    - Ну что вы! Ей шестнадцать лет. Думаю, она хочет отравить Полковника.

    - Недоставало только ее еще впутывать в эту историю!

    - Эта история - История.

    - А хоть бы и так. Неужели...

    - Послушайте, Мастер. Девочка - умница, всем бы нам такими быть. Она реально может сделать то, на что мы едва ли решимся, а если решимся, то вряд ли сумеем. Ни в коем случае нельзя мешать ей.

    - Но это просто низко - взрослым людям прятаться за спиной девочки!

    - О том, чтобы прятаться, речи еще нет. Кстати говоря - будем мы, наконец, делать сегодня бомбы или не будем?

    Этой ночью стали пропадать люди. Клерк и с ним двое-трое парней из добровольных помощников (которые отныне именовались ДИС - сокращенно от "Добро И Справедливость") врывались в комнаты и уводили с собой мужчин никто не знал куда. В первую ночь увели троих, произвольно отмеченных в алфавитном списке. Наутро было объявлено, что в Ковчеге вызревал страшный заговор, который удалось раскрыть буквально в последнюю минуту.

    На утренней поверке Полковник построил всех в одну шеренгу и несколько раз медленно прошелся вдоль строя, пристально вглядываясь в лица стоящих навытяжку мужчин и женщин. На четверых он показал зажатым в руке стеком, их тут же уводили. Люди оцепенели от ужаса. Потом им приказали стоять "вольно", но не расходиться. Стояли до обеда. Обед прошел в жутком молчании. Стояли после обеда. Увели еще семерых. Потом остальным приказали расходиться.

    - Мне кажется, получилось неплохо, - сказал Клерк. - В заговор, я думаю, все поверили. Только я так и не понял, как вы выбирали тех, первых. Из тех, кого назначили, остался только один, остальные - другие.

    - Что я их, всех в лицо должен помнить? - возмутился Полковник. - И какая разница - кого? Количество ведь соблюдено, а это главное.

    - Разумеется, - сказал Клерк.

    - Кто-то идет, - сказала Физик, и Мастер тут же накинул брезент на рабочий стол.

    Вошел Пастор.