– Но как же так…

– А, понял! – воскликнул мужчина. Лицо просияло. Он рассмеялся, сверкнув зубами, теперь уже добродушно.

– Ты имеешь в виду угловую квартиру, с северной стороны?

– Да.

– Это номер семьсот семь.

– Что?

– Семьсот семь. Ты наверно посмотрел на табличку справа? Так?

– Да, там написано: «706 Саэгуса».

– Да‑да. Это относится к моей квартире. А табличка семьсот седьмой висит слева от двери.

Он попытался припомнить дверь. Действительно, он не удосужился посмотреть слева. Обычно таблички вешают справа от двери.

– Но это странно…

– Странно, – согласился мужчина. – Вообще‑то надо бы поменять. Но слишком хлопотно. Кажется, из‑за расположения электросчетчиков в этом доме у некоторых квартир таблички висят слева от двери.

– Но на одном этаже всего шесть квартир. Откуда взялся седьмой номер?

– Дело вот в чем… – мужчина, потирая левой рукой шею, похлопал правой по карманам рубашки и брюк.

Даже он сразу понял смысл этого жеста.

– Если вы ищете сигареты, они, кажется, вон там. – Он показал на находящийся за спиной мужчины блокиратор колеса. На нем лежала сплюснутая пачка «Mild Seven», прижатая дешевой зажигалкой.

– Ах, да, – мужчина, нагнувшись, взял пачку.

Она была почти пуста, встряхнув, мужчина убедился, что осталось всего две сигареты. Зажав сигарету зубами, глянул в его сторону и слегка наклонил пачку к нему. Как бы спрашивая, не курит ли собеседник.

– Спасибо. – Он протянул руку.

Он надеялся на это предложение, но все равно было немного неловко.

Закурил, вдохнув дым. Голова немного закружилась. Но – знакомое чувство. По реакции организма понял, что курит не впервые.

Сразу нашло успокоение. Он с наслаждением затянулся еще раз.

– Квартир шесть, и при этом есть седьмой номер, – сказал мужчина, не выпуская сигарету из угла губ, – потому что в нумерации квартир отсутствует цифра четыре. Скорее всего, хотели избежать несчастливого числа. На всех этажах. Нет ни сто четвертой, ни триста четвертой, ни пятьсот четвертой. Даже четвертого этажа нет. Сразу после третьего идет пятый. Над триста первой квартирой – пятьсот первая.

– Значит этаж, на котором номера квартир начинаются с семерки…

– Шестой. Все просто.

Не выпуская изо рта сигарету, мужчина, сняв с головы полотенце, начал вытирать мокрые ноги.

– Получается, вы – Саэгуса.

– Да. Тебя что‑то не устраивает?

Закончив с вытиранием ног, мужчина повесил полотенце на плечо и вновь смерил его взглядом. Видно было, что ситуация его забавляет.

– А кто живет в семьсот седьмой квартире?

При этом вопросе появившаяся было на губах мужчины улыбка мигом исчезла. Он резко бросил сигарету в лужу под ногами.

– Как кто? Ты же сам сказал, что ты из семьсот седьмой?

– Да, – он сглотнул слюну.

Напрасно я заговорил с этим типом, мелькнуло у него в голове, из него вряд ли удастся что‑либо вытянуть.

– Честно сказать, – он развел руками, – я и сам в некотором замешательстве.

Саэгуса молчал. Стоял, сложив на груди руки.

– Вчера напился и, должно быть, заночевал здесь, проснулся – ничего не могу вспомнить. Должно быть, с хозяином квартиры познакомился в кабаке.

Не слишком правдоподобно, но сходу ничего лучше в голову не пришло.

– Хуже того, мой приятель, короче, хозяин семьсот седьмой, куда‑то пропал. Может, пошел в магазин.