— Отнюдь, — в голосе прозвучала легкая насмешка. — Вы настолько хорошо справлялись, что я даже положил шкурку бумсланга в шкаф для ингредиентов, которые предназначены для уроков. Оборотное зелье в школе не проходят, мисс Грейнджер.

— О, — протянула девушка, почувствовав, что краснеет. Она была благодарна темноте, которая скрыла ее лицо от него. — И с какого этапа вы все знали?

— Мисс Грейнджер, я вас умоляю, — она не видела его лица, но ей показалось, что он закатил глаза. — Я тщательно следил за вашим зельем с самого начала. Вы же, глупый ребенок, не догадались получше его спрятать.

— Почему вы меня не остановили?

— А зачем? К тому же мне было интересно: получится у вас или нет, и как далеко вы готовы зайти при его использовании. Оборотное зелье в тринадцать лет — это очень хороший результат.

— А вы сами, когда его сварили в первый раз?

— Я уже не помню, в пятнадцать, кажется. Мне оно не было нужно раньше.

— Вы, наверное, очень веселились, когда я почти в кошку превратилась?

— На самом деле мне было не до смеха. Антидоты к подобным вещам очень сложно готовить. К тому же мне было трудно объяснить мисс Булстроуд, зачем мне понадобилось стричь ее кошку. Если бы вы знали, каких усилий мне стоило не заставить вас саму готовить антидот под моим руководством.

— А вот и зря. Зря не заставили, — Гермионе действительно было жаль.

* * *

После того как с нее убрали шерсть, Гермиона была практически уверена, что ее вылечила мадам Помфри, она все свободное время посвящала мифическому чудовищу Слизерина. Прочитывала тонны книг, но все никак не могла прийти к какому-то решению.

Уже отчаявшись, что-то выяснить, она сидела в туалете Плаксы Миртл и плакала. Было поздно, скоро должен был прозвучать гонг отбоя, а измученная девочка никак не могла успокоиться.

Она не услышала, как открылась дверь в туалет, и даже не заметила, что кто-то вошел.

— Этот туалет просто место поклонения, — она резко повернулась. Профессор Снейп сидел на подоконнике и, нахмурившись, рассматривал пятно на мантии, которую снял. — Испорчено, — констатировал, покачав головой.

— Что? — Гермиона протерла глаза, но странная галлюцинация не спешила исчезать.

— Испорчена, — повторил Снейп. — Не подлежит очищению. — Увидев ее круглые глаза, он хмыкнул. — У всех бывают плохие дни, мисс Грейнджер. Мои зелья тоже иногда взрываются, особенно, когда идет эксперимент.

— Профессор Снейп? — решила уточнить Гермиона.

— Да, я профессор Снейп, не заставляйте меня беспокоиться о вашем самочувствии, мисс Грейнджер.

— А что вы здесь делаете, сэр? — чуть слышно пролепетала девушка.

— Вы так горько плакали. Вас было слышно из коридора. Вы знаете, этот туалет еще во времена моего ученичества никогда не использовался по назначению. Здесь постоянно кто-то плачет. Может специфика привидения отражается на помещении, как думаете, мисс Грейнджер?

Гермиона никак не думала. Она просто во все глаза смотрела на этого человека, который был почти таким же, в кого она влюбилась. Только немного усталым. Без мантии он опять выглядел моложе. Она даже могла его представить подростком, который сидел вот так на подоконнике в этом туалете, прячась… от чего?

— А что, оскорблять бедную Миртл обязательно, а, Северус? — Плакса Миртл возмущенно зависла перед профессором и практически кричала на него.

Северус, его зовут Северус. Гермиона просто смотрела, повторяя про себя имя.