— Побойся Бога, Поттер, мой нос и так раз десять ломали, но, если это тебе доставит радость, можешь меня ударить, но только один раз, — великодушно разрешил профессор.

И тут Гарри не выдержал. Как-то протяжно всхлипнув, он разревелся, уткнувшись в грудь профессора. Он рыдал навзрыд, что-то бормоча, и ударяя Северуса в грудь крепко сжатыми кулаками. В этот момент Гарри сам себя презирал: он двадцатитрехлетний аврор, муж и отец, который прошел через такое, что многим даже и не снилось, сидел на кровати и старательно заливал слезами маггловскую водолазку, надетую на его покойном профессоре зельеварения.

Северус растерялся. Он не знал как реагировать на эту истерику. В конце концов, он прижал к себе вихрастую голову мальчишки и успокаивающе начал поглаживать его по спине.

— Ну-ну, Поттер. Успокойся, — он растерянно посмотрел на Гермиону, но та только злорадно улыбалась и совершенно не стремилась ему помочь.

Когда истерика начала подходить к концу, а Гарри наревелся до икоты, то он сам осторожно высвободился из рук Северуса.

— Простите, — он виновато шмыгнул носом и икнул.

— Да уж, скажи, мне сейчас часто такое переживать придется? — спросил он Гермиону. — Поттер, иди умойся. Потом поговорим.

— Не так чтобы часто, — Гермиона принялась накручивать прядь волос на палец. — Рон точно рыдать не будет.

— Еще бы, воскрес, сволочь, и девушку увел, — кивнул Северус.

Он встал и, подхватив пачку сигарет, пошел на кухню.

— Я кофе варить. Успокой своего нежного друга, и приходите вместе, поговорим.

Поставив джезву на огонь, Северус вызвал патронуса. Он долго смотрел на него, затем вздохнул и произнес:

— Кингсли Шеклболт, пора воскресать, — взмах палочкой и патронус исчез.

Кингсли появился буквально через минуту. Еще даже кофе не закипел.

Северус кивнул министру, не вынимая сигареты изо рта.

— Дела, — потрясенный министр сел за стол. — Ты когда бросишь эту гадость?

— Когда все радости, огорчения и истерики связанные с моим возвращением переживу, не раньше.

На кухню проскользнули Гарри и Гермиона. Гарри так зло зыркнул на Кингсли, что тот проглотил слова приветствия. Зато он долго смотрел на Гермиону, словно в первый раз видел.

— Адское пламя? — спросил он у Северуса, отворачиваясь, наконец, от девушки.

Северус кивнул. Все-таки министр был очень умным человеком и хорошим преданным другом.

— Я его раньше только один раз смог вызвать, — Северус взмахом палочки отправил чашки на стол. — Когда к тебе пришел.

— И кого же ты тогда так?

— Не поверишь, Альбуса.

— Ну почему не поверю, — Кингсли замолчал, глядя, как на столе появляются сахарница и коробка с молоком.

— Кофе налью, а в остальном у нас самообслуживание, — Северус забрал свою чашку с черным несладким кофе и подошел к своему любимому месту возле окна.

— Ты поэтому сбежал? — Кингсли продолжал делать вид, что кроме него и Северуса на кухне никого нет. — Зря. Нужно было хотя бы поговорить.

— Поговорили, сейчас, — Северус прикурил новую сигарету от окурка, который потом выбросил в окно.

— Да уж я видел, чуть из кресла не выпал, — Кингсли хохотнул. — Ты скоро за окном помойку сделаешь.

— Этому дому уже ничто не повредит. Мне нужно новый купить.

— Купи, средства позволяют, — пожал плечами министр.

— А ничего, что вы здесь не одни? — Гарри полностью пришел в себя и быстро обретал прежнюю уверенность.