– Ломаешь традиции, Михаил Андреевич?

– Ломаю, Виктор Петрович. Не каждый день у вас шпиона ловят, согласись?

– Соглашусь. А если ошибаешься?

– И что? Все семеро повесятся, когда до дома доедут? Я не местный и не чту здешние обычаи. Мы зиму не прогоняем, маслом с новобранцами не делимся… Извинюсь и забуду. Мои там рядом с тобой? Их тоже бери…

Старенький автобус малой вместимости «ПАЗ-672» показался через два часа с небольшим. Его остановили на пустынном участке дороги между автобазой и узлом связи.

Майор Игнатов, одетый в военную форму, вышел на дорогу, перегородив проезд, поднял руку. Водителю не осталось ничего другого, как остановиться.

В операции участвовали шестеро – Кольцов с подчиненными и майор Игнатов с парой своих.

Водитель открыл дверь, Игнатов и Кольцов поднялись в салон. Внутри находились семеро – все в парадном облачении, с чемоданами. Сидели, развалившись. Немного удивились, когда автобус встал, и вторглись незнакомцы. Озадаченно переглядывались, но помалкивали. Обычные ребята – кому-то 20, кому-то 21.

– Первый отдел и Комитет государственной безопасности, – сухо представился Игнатов. – Небольшая задержка, товарищи демобилизованные. Осмотрим ваши вещи и поедете дальше. Есть необходимость – иначе не стали бы останавливать.

Солдаты возмущенно зароптали: только этого не хватало…

– Спокойствие! – Игнатов повысил голос. – Повторяю: быстрее закончим – быстрее поедете. Никто не покушается на вашу свободу, нас не волнуют ваши дембельские альбомы и прочая ерунда – буквы на погоны, ножики, отшлифованные пульки. Играйтесь – никто не возражает. Осмотр проводится по поручению командования части. Забираем вещи и выходим на обочину. В салоне ничего не оставляем.

Дембеля, ворча, взяли свои чемоданы и пошли из автобуса.

– Вот суки, все настроение испортили, – прошипел кто-то.

Игнатов недовольно поморщился. Кольцов сделал вид, что ничего не слышит. Строиться не стали – вышли из того возраста, мялись на обочине, двое закурили. Человек Игнатова поднялся в салон, проверил, не оставили ли чего. Задумчиво смотрел на происходящее водитель в штатском.

– На поезд не успеем, – буркнул белобрысый младший сержант – именно он миловался с библиотекаршей.

– Успеете, – уверил Кольцов, – если пререкаться не будете. Чемоданы к осмотру.

Процедура была неприятной. Сотрудники ковырялись в солдатских вещах, стараясь не оставлять беспорядок. Дембеля презрительно воротили носы, фыркали. Везли всякую всячину – как цыгане. Где-то добывали аксельбанты – чтобы нацепить на мундиры после КПП; медные отшлифованные буквы «С» и «А» (Советская армия), которые армейские пижоны приклеивают на погоны поверх уже существующих. Шевроны КБВО, творчески увитые вязью и прочими вставками, – смотрелись аляповато, но лучше, чем уставные.

«Детский сад какой-то», – подумал Кольцов.

Он не участвовал в обыске, отошел в сторону, достал сигарету.