— Можно мы его купим? — спросила она, глядя сначала на Демиана, а после на грубияна-грога. — Он такой миленький… Такой безобидный. Мне его жалко!

Маленький грог, прикативший калабриуса в тележке, настолько опешил, что даже не сразу нашелся с ответом.

— Эээ, — поглядел он на Демиана, — она хочет ЭТО купить?

Похоже именно он и был хозяин лавки, поскольку при мысли о деньгах глаза его алчно блеснули.

Демиан должен был что-то сказать: шепнуть, например, Вике на ушко, что калабрис вовсе не миленький и безобидный, как ей представляется, что лучше бы ей оставить эту идею с покупкой, но произнес совершенно другое:

— Она умеет укрощать диких животных. Это ее хобби, если хотите!

Старьевщик почесал голову, поглядел на товарищей по охоте, ожидавших его решения, и плюнул на руку.

— Только чур калабриуса к нашей деревне не подпускать: если увидим его хоть раз, будет ему… горячая встреча, — зыркнул он на котейку. — И они с молодым человеком пожали друг другу руки.

— Больше вы его не увидите, — пообещал грогу Демиан, — мы уходим в Бесконечные горы. Вот только прикупим велосипед… Есть у вас что на примете?

Старьевщик засуетился: махнул остальным, чтобы не толпились у дома, отпер дверь лавки и вскоре выкатил из нее почти новенький серебристый велосипед с плетеной корзинкой впереди.

— Вот, специально вас дожидался! — провозгласил с пафосом истинного торговца.

Виктория моментально влюбилась в серебряный велосипед с корзиночкой для ее миленького калабриуса. Имя, конечно, странное, но она подберет ему лучше… А пока, довольная, улыбнулась.

— Он мне нравится.

— Что ж, тогда по рукам.

Демианом пошел в лавку оплатить сделанные покупки, только предупредил:

— Животное из клетки не выпускай. И пальцы через решетку тоже не суй!

— Нашелся мне папочки, — невольно восхитилась Виктория. — Даже приятно… пусть и забавно одновременно. — Она снова просунула пальцы через решетку и погладила рыжую шерстку.

9 глава. О полезности сдобных булочек в получении информации…

В первый раз Полина проснулась перед самым рассветом… Брегер спал прямо на стуле, уткнувшись макушкой в холодную стену. Она поднялась и укрыла его покрывалом… Просто ей так захотелось.

Потом легла и снова уснула, наблюдая как опадает и поднимается его грудь… Почти незаметно. Чуть-чуть

Во второй раз ее разбудили лучи яркого солнца и суета мистрис Велиус, осматривающей ее гардероб. Ее ли, если подумать? С талантом придворной дамы подгонять платья под любую фигуру простым щелчком пальцев они могли быть пошиты на любую девицу в этом дворце.

И хорошо еще, если не ношены…

Впрочем, Полина придираться не стала: вылезла из постели и принялась одеваться.

— Надеюсь, вам больше ничего не мерещилось этой ночью? — спросила старуха, взбивая волосы на ее голове. — Вам удалось отдохнуть?

— Я прекрасно провела ночь, благодарю вас.

— Вот и чудесно, — улыбнулась придворная дама, но тут же спросила: — А где ваш охранник, этот Брегер? Король поручил ему заботу о вас. — И брови ее нахмурились.

Вот ведь въедливая особа! Полина решила, что должна заступиться за горе-охранника.

— Я послала его за сдобными булочками, — сказала она. — Очень хотелось!

Мистрис Велиус поглядела на подопечную в упор.