— Кто это был?

— Главный редактор нашего издательства. Мой босс. Григорий Леонидович Маслов.

Анна напряглась. Маслов. Одно из имён из списка Беркута. С красной меткой — «коллекционер».

— Вы уверены?

— Да, уверена. И это не единственный раз, когда я видела их вместе. Было ещё… какое-то мероприятие. Благотворительный вечер. Григорий Леонидович был среди организаторов, и Беркут тоже там присутствовал. Они долго о чём-то беседовали.

— Почему вы не сказали об этом раньше?

— Я не придала этому значения. Мало ли, знакомые люди. Но потом, когда Софья рассказала о «коллекционерах», о том, как они проникают во все сферы общества… я вспомнила об этом. И мне стало страшно.

— Вы правильно сделали, что рассказали, — Анна положила руку на плечо женщины. — Теперь будьте с Софьей. Она нуждается в вас больше, чем когда-либо.

Елена Андреевна кивнула и пошла обратно в палату. Анна остановилась у окна, глядя на моросящий за стеклом дождь. Картина постепенно складывалась, и с каждым новым фрагментом она становилась всё более зловещей. Не просто одиночка-маньяк или небольшая группа преступников. Целая организация. Со своей иерархией, методами, целями. Проникшая во все слои общества.

Она достала телефон и набрала номер Дорохова.

— Это я. Мне нужна полная информация о Григории Леонидовиче Маслове, главном редакторе издательства, в котором работает Елена Андреевна. И о Льве Аркадьевиче Штерне, адвокате Беркута. А ещё — о Павле Штерне, возможно, его родственнике. И о двух женщинах: Наталье Соколовой и Ирине Ламовой.

— Что-то новенькое?

— Возможная зацепка. Софья упоминает место под названием «Питомник». Северный объект. Там могут держать других жертв.

— Питомник? — в голосе Дорохова прозвучало отвращение. — Твари.

— Именно. И ещё кое-что. Некто под кодовым именем «Стратег». Похоже, важная шишка среди «коллекционеров». Проверь, не упоминается ли он в документах Беркута.

— Сделаю. Ты возвращаешься в управление?

— Да. И соберите всю группу. Нам нужно составить план действий.

Анна убрала телефон и ещё раз посмотрела в окно. На улице люди спешили по своим делам, прячась от дождя под зонтами и капюшонами. Обычная жизнь, обычный день. Никто из них не подозревал, что совсем рядом разворачивается история, которая может изменить их представление о реальности.

«Коллекционеры» были среди них. Невидимые, неузнаваемые. Собирающие свою зловещую коллекцию человеческих душ.

И только тонкая нить — следствие, которое вела Анна, — стояла между ними и их целями.

В небольшой квартире на окраине города Игорь Соколов сидел перед ноутбуком и просматривал новостные сайты. Заголовки кричали о сенсации: «Известный психиатр обвиняется в похищении школьницы», «Шокирующее открытие в заброшенном санатории», «Тайная лаборатория ужасов».

Он закрыл ноутбук и повернулся к своему собеседнику — мужчине средних лет в дорогом костюме, сидевшему в кресле у окна.

— Они ничего не знают, — сказал Соколов. — О самом главном. О настоящей цели.

— Пока не знают, — спокойно ответил мужчина. — Но следователь Свиридова умна. Она копает глубоко.

— Слишком глубоко, — Соколов встал и начал нервно расхаживать по комнате. — Что будем делать?

— То же, что и планировали, — мужчина отпил из чашки с чаем. — Продолжать работу. Беркут знал, на что шёл. Его арест — часть большого плана.