Поднявшись наверх, я подошла к двери детской и услышала сдавленные всхлипы. Похоже, мальчик плакал, уткнувшись носом в подушку, чтобы заглушить звуки. Дверь была не заперта и, толкнув её, я зашла в комнату.

Ал сидел в углу кровати, обняв себя руками. Увидев меня, он отвернулся, всем видом показывая, что не желает иметь со мной ничего общего.

— Поговорим? — я уселась на кровать напротив него, не делая никаких попыток обнять или утешить. Вряд ли Финист или Кощей проявляли к нему излишнюю ласку, и сейчас это могло только усилить истерику или вообще напугать. — Что случилось?

— Ты соврала! Никакая ты не няня! Ты папина жена! — возмущенно воскликнул Ал, посмотрев на меня. Губы у него дрожали, а глаза покраснели от слёз. — И дружишь ты со мной только поэтому!

Последние слова он прокричал, а я лишь вздохнула. Такой маленький, а уже собственник.

— Ты не прав. Да, мы с твоим папой женаты, но это не означает, что ты мне не нужен. Я очень рада, что мы познакомились.

— Они все так говорили! — всхлипнул он.

— Кто — все? — не поняла я.

— Няни, которые приходили раньше. Они сначала говорили, что я хороший, а потом только о папе думали! А на меня внимания не обращали.

— И ты считаешь, я поступлю так же? — прямо спросила я, и Ал кивнул. — Я люблю твоего папу, это правда, — не стала отрицать я очевидное. — Но тебя тоже люблю. С самого первого момента, как увидела. И очень хочу, чтобы мы стали друзьями.

— Я тебе не верю, — угрюмо произнес ребенок.

— И как же мне тебя убедить? — вздохнула я, не зная, как поступить в такой ситуации. Все мои слова он воспринимал в штыки, многократно ожёгшись с нянями и домработницами.

— Магическая клятва, — с вызовом посмотрел на меня Ал и протянул крохотный кинжал, с маленьким, но острым лезвием. Я выругалась про себя и сделала пометку поговорить с мужем, что у ребенка не должно быть таких опасных вещей. — Надо уколоть палец и сказать, что ты клянешься, что хочешь быть моим другом.

— Нет, — я отвела кинжал в сторону. — Так друзей не проверяют. Или ты веришь мне сам, или нет.

— Но…

— Магию можно обмануть. Но вот здесь не обманешь, — коснулась груди, напротив сердца. — Уверена, что однажды ты скажешь, что я твой друг, безо всяких магических клятв. А пока предлагаю заключить перемирие, — и я протянула ему руку. — Не будем расстраивать папу и дедушку?

— Хорошо, — проворчал Ал и пожал мне руку, совсем как большой.

ГЛАВА 5

Остаток дня прошёл в домашних хлопотах. С одной здоровой рукой готовить было не очень удобно, но ближе к вечеру в гости заскочила Василиса, скромно спросив, не слишком ли она навязчива. На самом деле ей было ужасно интересно, сходила ли я к шептуну, и что он мне ответил. Пока сестрица резала морковь и картошку, я пересказала ей события дня. На моменте, где я попала под чары сон-травы, Василиса испугано прижала ладонь к губам, незаметно отправляя туда же кусочек морковки.

— Нам на занятиях рассказывали, что одна банда разбойников промышляла таким образом. Они приглашали магов на постоялый двор, а в углу спальни рассыпали сон-траву. А когда маг засыпал, убивали и грабили.

Я поёжилась, подумав, что такие секреты магам стоило охранять тщательнее. Все же это было сильное оружие против них.

Естественно, Василиса осталась на ужин, скрасив его своим беззаботным смехом и незатейливыми историями, и даже сердитый Ал немного оттаял и позволил сестрице уложить себя спать. Спустившись обратно, она попрощалась со мной, но ночевать отправилась в общежитие.

— На меня и так косились с подозрением.