— Но где ты теперь его найдешь?

— Думаю, я знаю, где его искать. Сейчас поем, возьми пистолет…

— Пистолет?

— Ну да. Надеюсь, ты захватил с собой хотя бы один?

— Ты же знаешь, что я не ношу оружия. Я не одобряю применения грубой силы.

— И я тоже. Но все равно, возможно, мне придется пристрелить эту крысу. Этот Том Брет затеял опасную игру. Ты, к примеру, знаешь, что он стрелял в меня сегодня утром? Я был далеко, так что узнать меня с такого расстояния он не мог. С чего бы это он вдруг стал палить в незнакомого человека.

— Значит, Люсиуса Кронка убил тоже он?

Пил пожал плечами.

В дверь постучала Нелли Лукас:

— Вы готовы?

Пил застегнул последние пуговицы на рубашке и взял пиджак.

— Мы закончили.

В кухню вошла Нелли Лукас. Вид у нее был весьма озабоченный.

— Только что прибыла Элеанор со своим дядей.

В глазах Джо Пила загорелись озорные огоньки.

— Надеюсь, они составят нам компанию за ужином?

— Они уже спрашивали про ужин… он будет готов через десять минут.

— Тогда я, пожалуй, пойду надену свежую рубашку, — сказал Пил. — Отис, ты тоже снял номер?

— Да, твой.

Они прошли через пустынный холл — видимо, в ожидании ужина Джейвлины разошлись по своим комнатам. Пил отвел Бигла в свой номер, единственным источником света в котором была тусклая электрическая лампочка, висевшая под самым потолком.

Бигл глянул на кровать:

— Кому-то из нас придется спать на полу. Вдвоем мы здесь не поместимся.

— Ничего, бросим жребий, когда придет время ложиться спать, — сухо отозвался Пил. — Слушай, Отис, а как чувствовал себя Берт Фаулер, когда ты уезжал из города?

— У него, наверное, все в порядке. Вообще-то сегодня я с ним не виделся.

— А кто рассказал тебе про Сэма Джейвлина?

Бигл поморщился:

— Звонил Маркус Максвелл из Сан-Франциско.

— А ему это откуда известно?

— Я не расспрашивал. Честно говоря, мне пришлось выуживать из него информацию буквально по крупицам. Кстати, Джо, запомни на будущее: с Маркусом мы дел больше иметь не будем.

— Он что, стал требовать у тебя деньги, которые ты ему обещал заплатить?

Бигл недовольно шмыгнул носом:

— Я, между прочим, их ему перевел. Кстати, насчет денег…

— Тебе что, обязательно заводить этот разговор прямо сейчас?

— Вообще-то я не собирался, но дело в том, что я уезжал из города в такой спешке, что забыл взять деньги. И у меня осталось меньше тридцати долларов…

— О, по сравнению со мной ты просто богач. Может быть, обратно до города нам придется добираться пешком. Через Долину Смерти… — При одной только мысли об этом он содрогнулся. — А может, мы найдем еще один такой же самородок, как тот, что дал нам Том Брет.

— Жулик проклятый, — проворчал Бигл. Затем он задумчиво поглядел на Джо Пила: — А что ты думаешь об этой девочке… Нелли Лукас?

— Ага, — понятливо кивнул Джо Пил. — Кстати, она, случайно, не обмолвилась тебе о том, что ей принадлежит пятьдесят тысяч акций «Серебряного мула»?..

— Четырнадцать тысяч. Но при чем тут это?

— Цены на акции могут вырасти.