|
- Вы заснули потому, что выпили отвар, предназначенный для вашей сестры. В те вечера, когда ожидался визит месье Шарля, тетка всыпала в чашку Сесили сильную дозу снотворного. И вот эта, казалось бы, случайная, внешне незначительная деталь определила все дальнейшие события. Если бы снадобье выпила Сесиль, как это было задумано, ваша тетка, вероятно, была бы еще жива, а значит, и сестра... Мегрэ встал, подошел к окну и продолжал говорить как бы сам с собой, повернувшись спиной к собеседнику: - Сесиль устроилась в кресле, так как кровать уступила вам. Ей не спится, и не без причины... Старая Буанэ ждет часа свидания, натягивает халат, чулки и, уверенная, что никто ее не слышит, тащится к двери, поджидая прихода месье Шарля. И вот, потому только, что вам нездоровилось и чашка с отваром пошла не по назначению... оба сообщника... - Почему вы говорите о сообщниках? - вскричал Жерар, сильно побледнев. - А разве это не так?.. Ну-ну... Не перебивайте меня. Однако здесь стало слишком жарко. Он встал и приотворил дверь в соседний кабинет. - Оба сообщника, повторяю, находятся в гостиной и разговаривают при слабом свете ночника. Услышав шум, Сесиль на цыпочках крадется в коридор или в столовую и невидимо присутствует при их беседе... Вполголоса они обсуждают свои не слишком чистые делишки... Заведение в Безье... Еще одно на улице Антен... Я представляю себе лицо бедной Сесили, которая, вероятно, долго не могла уразуметь, о каких предприятиях идет речь. Месье Шарль передает старой приятельнице пятьдесят тысяч франков... Старуха убирает бумаги в секретер и запирает его, но деньги по-прежнему держит в руке. Она провожает бывшего адвоката... Задвигает засов... Возвращается в спальню со вздохом удовлетворения. Неплохой денек... Ее кубышка пополнилась. Она поднимает крышку скамеечки, обитой ковриком, той самой, что служит ей сейфом. И Сесиль в замочную скважину видит толстые пачки тысячефранковых ассигнаций. А вы по-прежнему спите... Теперь подумайте хорошенько, перед тем как ответить... Что вас разбудило? Какой-либо необычный шум? - Нет. Сестра... - Подождите. Тетка раздевается. Она уже стянула один чулок, когда Сесиль, потерявшая голову от ваших угроз покончить с собой... - Но я же не мог предвидеть, - простонал Жерар. Так всегда говорят, когда уже поздно. Так или иначе, но ваша сестра неожиданно явилась перед перепуганной старухой... Вид ассигнаций - целого состояния - придал ей смелости... Она вновь требует денег. Она уже не умоляет. Она почти угрожает. Ни та, ни другая не подозревают, что внизу под ними слышит все происходящее пораженный и испуганный месье Шарль. Тетка, наверно, бранит племянницу, называет ее своей неоплатной должницей, снова попрекает ее благодеяниями, которыми она осыпала и ее, и всю вашу семью... Возможно, она угрожает девушке, что позовет кого-нибудь на помощь. - Все это произошло несколько иначе, - медленно проговорил молодой человек. - В таком случае расскажите! - Не знаю точно, который был час. Я услышал, как несколько раз повторили мое имя. Я с большим трудом очнулся и не мог ничего понять. Я чувствовал себя одуревшим, словно после крепкой выпивки... Сесиль сидела на краю постели. "Жерар! - звала она. - Жерар! Что с тобой? Выслушай меня!" Она была очень спокойна, даже спокойнее обычного. Под глазами у нее были темные круги, лицо мертвенно-бледное, и я решил, что она нездорова... Говорила она тихо и как-то размеренно. "Жерар... я только что убила тетю". |
