Он продолжал трудиться над узлом, накидывал его на шляпку гвоздя и, натуживаясь, тянул, наваливаясь всем своим весом. Мышцы рук нестерпимо ныли, он не ел с момента, как его кинули в эту темницу. От голода руки и ноги его дрожали. Если бы даже ему и представился шанс вступить в драку с Леоном или Рыжим Медведем, он не смог бы им противостоять.

Узел поддался еще немного. Стало труднее удерживать его на гвозде. В темноте застонала Терри. «Господи, помоги нам», – проговорила она.

Кевин подался вперед и почувствовал, что узел развязался. Это был уже второй из развязанных им узлов. Оставался только третий, последний.

Прицелившись, он вновь накинул веревку. Сейчас она стягивала непосредственно его кисти. Если и не удастся развязать узел с первого раза, можно будет понять, как действовать дальше.

– Я не могу шевельнуться, – проговорила Терри. – Очень туго завязано.

– Кажется, я смогу снять веревку, – сказал Кевин. – Потерпи еще немного.

Терри кивнула. Глаза ее были полны слез, слезы текли по щекам.

Веревка зацепилась и крепко держалась на шляпке гвоздя. Он напрягся, и узел врезался в кисти с такой силой, что казалось, кожи у него вовсе не было – одно мясо. За дверью раздались голоса, потом заскрежетал ключ в замке. Вошел Рыжий Медведь в сопровождении Леона.

– Отпустите нас, – сказала Терри. – Отпустите. Мы уедем далеко‑далеко, как можно дальше отсюда, чтобы больше никогда не попасться вам на глаза.

– Вот оно что, маленькая принцесса! Испугалась? – Рыжий Медведь стоял подбоченившись и улыбался ей.

– Пожалуйста, – взмолилась Терри. – Нам нет дела до ваших операций с наркотиками и прочего. Только отпустите.

– Погляди, какая луна. Какой чудесный тоненький серп. Это самое важное. Луна прибывает, и, значит, сейчас самое подходящее время для жертвоприношения.

Леон сбросил на стол какой‑то узел. Кевин уловил, как громыхнуло железо.

Рыжий Медведь открыл большой портфель и вытащил оттуда сверкающий нож, который показал сначала Кевину, а после – Терри. Терри начала кричать, и Рыжий Медведь кинул Леону моток клейкой ленты:

– Пусть замолчит.

Леон оторвал от мотка длинный лоскут и залепил им рот Терри.

– Во время жертвоприношения мы это снимем. Там важно слышать крики.

Рыжий Медведь вытащил другой нож:

– Этими маленькими ножичками очень удобно отрезать пальцы на руках и ногах. Я покажу тебе, как это делается, на девушке. Тогда второго ты сможешь принести в жертву и сам.

– Готов поучиться. Выдержу, – сказал Леон и потер себе руки. Глаза его блестели, и, видя его блуждающий взгляд, Кевин понимал, что просить пощады у него бессмысленно.

А Рыжий Медведь вынимал все новые инструменты:

– А этими ножами среднего размера можно отрубить что угодно. Все это пойдет в нгангу.  Мы создадим дух из крови мужской и женской одновременно. Это сделает его особенно могущественным.

– Фантастика! – воскликнул Леон. – И что же он будет делать для нас?

– Все, что мы только пожелаем.

Кардинал дал задний ход и припарковался возле лагеря.

– Лучше отключите сотовый, если он у вас есть, – сказал он.