– Это ведь личинки, кажется? – сказал Кардинал. – Ну и что тут такого?

– Но труп‑то далеко, – сказал Арсено. – Черви могут падать с трупа. Сырный клещ, тот вообще фута на два отскакивает. Но наш‑то удалец на целых восемь футов отскочил и лег в аккурат в след ботинка.

– Не хочешь же ты сказать, что кто‑нибудь из нас принес его на башмаках.

– Никоим образом. След глубокий, по‑видимому, от туристского ботинка. Ни на ком из нас туристских ботинок нет, и к трупу ни один из нас с этой стороны не приближался и не отходил от него. Можно по видео проверить. – Он махнул рукой, указывая на видеокамеру, мигавшую красным глазком на своем штативе.

Кардинал еще раз окинул взглядом всю картину:

– Ты прав. И, судя по шинным отпечаткам, след остался позади машины возле багажника. Видимо, предполагаемый убийца, возвращаясь к машине, обошел ее со стороны багажника и лишь потом сел на водительское место. Но почему на его ботинке оказалась эта личинка?

– Вот и я задаюсь этим вопросом, – сказал Арсено, – почему и доставлю нашего удальца в личном его лимузине‑оболочке к доктору Чину.

– Еще недавно ты и слышать о докторе Чине не желал.

– Ну, наверно, я развиваюсь под твоим руководством и с твоего благословения. Он произвел на меня впечатление, ясно?

Кардинал вновь оглядел все представившееся глазам, потом приблизился к телу. Должно быть, он либо ахнул, либо чертыхнулся, потому что Делорм сказала:

– Именно. Ужас какой‑то, правда?

Лицо человека было разбито самым зверским образом. Полчерепа – просто вдребезги.

– Интересно, что они сделали сначала – пристрелили его или проломили ему голову, – сказал Кардинал.

– Какая нам, в сущности, разница? – задумчиво проговорила Делорм.

Приобретшей профессиональный опыт на преступлениях «белых воротничков», Делорм нередко приходилось делать в этом смысле скидку, о чем вынужден был постоянно напоминать себе Кардинал.

– Треснуть кого‑то по башке, а затем пристрелить его – это один тип убийцы, – сказал он сейчас. – А тот, кто выстрелил, а потом еще размозжил жертве голову, как ты думаешь, что это за человек?

– Либо он законченный злодей, либо… – Карие глаза Делорм вопросительно взглянули на Кардинала: – …либо, может быть, пистолет у него был неисправен, а? Как ты думаешь?

– Думаю, и то и другое.

27

В Алгонкин‑Бей убийства так редки, что когда подобное случается, детективы стараются, так сказать, не выпускать жертву из рук, держа ее под постоянным контролем. Да, разумеется, труп можно просто переправить в Торонто. Да, разумеется, о результатах вскрытия легко узнать и по телефону. То же самое относится и к результатам баллистической и прочих экспертиз. Но такой подход чреват задержками даже более длительными, нежели восемь часов пути в автомобиле до Торонто и обратно. Долгие годы работы в Отделе специальных расследований приучили Делорм высоко ценить личный, с глазу на глаз, контакт. Почему они с Кардиналом и мчались сейчас по шоссе на юг, в сторону Торонто, до которого было 450 километров. Если Кардиналу и была не по душе эта вторичная, и вскоре после первой, поездка в Торонто, внешне он этого не выказывал.

Они ехали в Центр судебно‑медицинской экспертизы провинции Онтарио к самому Лэну Вайсману – почти все эксперты уже разошлись, а Лэн любил самолично и первым взглянуть на тело.

В прошлый раз, когда Делорм приезжала сюда в связи с убийством, они с Арсено побились об заклад насчет реакции Вайсмана. Тогда это была ссора двух гомосексуалистов, закончившаяся трагически: мужчина убил своего любовника в припадке ревности.