– Совершенно очевидно, что тут мы имеем дело с умышленным убийством, детектив. – Говорил Кеннан негромко, с придыханием. – Так что не забудьте передать от меня привет и наилучшие пожелания Центру судебно‑медицинской экспертизы.

– «Причина смерти, – прочитал Кардинал на листке, – огнестрельное ранение и/или травма от удара тупым предметом». Вот как?

– Когда вы взглянете, то поймете, что я имею в виду, – выдохнул Кеннан. – Причиной смерти могло стать как то, так и другое. Лишь патологоанатом скажет вам это точно. – Доктор шлепнул себя по шее: – Господи, как же надоела эта мошкара!

– А время смерти?

– Этот вопрос вам также придется адресовать Центру. На мой взгляд, с момента смерти прошло не меньше двенадцати часов и не более суток.

– Хорошо. Спасибо, доктор.

Кардинал подлез под заградительную ленту. Там ползали на четвереньках и с пакетиками для вещдоков Арсено и Коллинвуд. Делорм разговаривала по мобильнику, видимо, беря кого‑то за грудки.

– Звонишь в Центр? – спросил Кардинал.

Она кивнула.

– А нас кто вызвал?

– Местный художник. Знать ничего не знает.

– Хорошо, Лэн. Спасибо, – сказала она в трубку и дала отбой. – Я просила Вайсмана задержать кого‑нибудь из баллистиков.

– Но уже и так поздно.

– Ага. Вайсман так и сказал. – Делорм пожала плечами. – А я уж так старалась его охмурить.

– Не получилось. Не на такого напала. Труп идентифицирован?

– К сожалению, не удалось. При нем нет ни бумажника, ни документов – ничего. На вид лет двадцать пять – двадцать восемь, рост пять футов девять дюймов, вес – фунтов сто пятьдесят. Кроме этого, ничего сказать не можем.

– В карманах ничего нет?

– Десятидолларовая купюра, немного мелочи и пластиночка спичек из «Бильярд‑империи Дуэйна».

Немного отойдя, Кардинал оглядел место преступления. Грунтовая дорога упиралась в заросли. Даже Кардинал, не будучи экспертом‑криминалистом, замечал свежеполоманные ветки и сучья. Возле головы убитого натекла лужа крови. Брызги крови были и выше – на белых стволах берез. Определенно его и убили здесь, не просто бросили сюда.

– Не очень представляю себе, как это происходило, – сказала Делорм. – Вряд ли убийца сидел здесь в машине, поджидая жертву. Наверно, они вместе, вдвоем, а может быть, их было и больше, приехали сюда зачем‑то. Потом между ними произошла какая‑то ссора, и один пришил другого.

– Пулю в затылке трудно посчитать случайностью, – сказал Кардинал.

– Верно. Это больше смахивает на казнь.

– Шина, – произнес Коллинвуд, как всегда, односложно.

Сидя на корточках, он чуть откинулся назад, чтобы они могли увидеть кусочек белого пластыря, над которым он склонился. Затем он поднял пластырь, перевернул его и показал четкий отпечаток.

– Отличная работа, – похвалил его Кардинал. – Остается только надеяться, что этот автомобиль принадлежал убийце, а не подрядчику на стройке.

Арсено находился в нескольких метрах от них. Сейчас он поднялся, делано стеная, дескать, ох как хрустят коленки! В руках он держал маленький пластиковый пузырек, которым и взмахнул сейчас, подзывая Кардинала, как машут палкой собаке.

– Сейчас, сейчас, Шерлок, – сказал Кардинал. – Ну что там у тебя?

– Взгляни‑ка, друг. Ну не молодец ли я?

Кардинал вгляделся. В пузырьке лежала крохотная, почти прозрачная чешуйка, похожая на крошку кукурузной шелухи.

– Это ведь личинки, кажется? – сказал Кардинал.