– Джерри! – он подождал мгновение и выключил консоль.

* * *

– Вот, – сказала Тина, стянув одеяло с левой ноги.

Раны оказались намного серьезней, чем можно было предполагать по ее стонам. На ее ноге по диагонали тянулась серия блюдцеобразных рубцов, распухших и посиневших в центре.

– Это раздулось совсем недавно, – пояснила она. Норман заметил, что распухшие области окружали следы зубов.

– Что ты чувствовала? – спросил он.

– Это было ужасно… – сказала Тина. – Сначала здесь что‑то приклеилось, затем я почувствовала сильные ожоги.

– Ты что‑нибудь видела?

– Это была длинная плоская лопатка, похожая на гигантский лист. Она прыгнула и обхватила мою ногу.

– А цвет?

– Ближе к коричневому. Я не смогла разглядеть.

– А капитан Барнс? – он сделал паузу.

– В то время я его потеряла, сэр. Я не знаю, что с ним случилось.

Не надо копаться в ее чувствах, подумал он. Ты поступила правильно.

– Тина, Бет осмотрела твои раны?

– Да, сэр. Она была здесь несколько минут назад.

– О'кэй. Тогда отдыхай.

– Сэр?

– Да, Тина?

– Кто будет писать рапорт?

– Не тревожься и сконцентрируй все мысли на выздоровлении.

– Хорошо, сэр.

* * *

Приблизившись к лаборатории Бет, он услышал записанный на видеомагнитофон голос Тины:

– Как ты думаешь, им удастся открыть сферу?

– Может быть, – послышался голос Бет. – Я не знаю.

– Она меня чем‑то пугает.

И снова голос Тины:

– Как ты думаешь, им удастся открыть сферу?

– Может быть. Я не знаю.

– Она меня чем‑то пугает.

Бет сидела перед консолью и внимательно изучала запись.

– Все по прежнему? – спросил Норман.

– Да.

Бет‑на‑экране доедала кекс.

– Для паники нет никаких оснований.

– Это неизвестность, – отвечала ей Тина.

– Но это еще не обозначает опасность или угрозу… Скорее это просто необъяснимое.

– Знаменитая финальная фраза, – сказала Бет.

– Прекрасно сказано, – сказал Норман. – Держи ее для успокоения нервов.

– Ты боишься змей? – спросила на экране Бет.

– Меня они не беспокоят, – ответила Тина, снова появившаяся на мониторе.

Бет остановила запись и повернулась к Норману.

– Как давно это было!

– Мне кажется что прошла целая вечность, – согласился он.

– Значит, мы прожили яркую жизнь.

– Значит, мы пережили смертельную опасность, – сказал Норман. Почему ты вдруг вернулась к этой записи?

– Потому что не смогла придумать ничего другого… Если у меня нет работы, я могу устроить одну из традиционных женских сцен. Ты уже в этом убедился.

– Да? Я ничего не помню.

– Спасибо, – сказала она.

Норман заметил на диване в углу лаборатории одеяло и переставленную Бет лампу.

– Ты перебралась сюда?

– Да… Мне здесь нравится и я чувствую себя как королева преисподней, – она улыбнулась. – Это нечто вроде детского домика на деревьях. Ты устраивал такие в детстве?

– Нет, никогда.

– Я тоже, – призналась Бет.