Он пишет записку, одной рукой управляя автомобилем.

«Папа сделал свой первый ход. Очень распространенный следи Ватиканцев перед лицом опасности.» 

– Это какой же?

Записка со смайликом:

«Молиться.)» 

Глава 8

Букингемский Дворец, Королевский Сад

Королева наблюдала, как доктор пытается вернуть голову Шалтая Болтая на место. Доктору было нелегко. Голова мальчишки оказалась больше и тяжелее, чем у большинства детей в его возрасте. Кроме того, операция была ужасной.

– Он будет жить? – Спросила Королеве, вздернув подбородок, заложив руки за спину и, ради разнообразия, надев шлепанцы в виде кроликов.

– Пока рано судить, – ответил врач. – Мы пришьем голову обратно. Остальное требует Божественного Вмешательства.

– Какого еще Божественного Вмешательства?

– Когда молите Бога помочь и спасти кого нибудь.

– Никогда не слышала об этом, – ответила Королева, потирая подбородок.

– Ну, когда Бог решает жить кому то или умереть, вроде того.

– А а, – она щелкнула пальцами. – Хотите сказать это похоже на то, как я решаю отрубать людям головы или нет. Я тоже решаю, кому жить, а кому умереть.

Врач пожал плечами, неуверенный, стоит ли пускаться в дальнейшие объяснения. Он – то точно мог потерять голову из за своих рассуждений.

– Ващееее, – произнесла она, улыбаясь.

– Ващеее? – удивился врач.

– Новомодное словечко, слышала, так все говорят, – сказала она. – Мне нравится. Чудесатое, и мне нравится, что при этом губы выглядят так, будто собираешься кого то поцеловать. Ващееее.

– Как скажете, Моя Королева.

– Как я уже сказала: Ващеее, я думаю мой Шалтай выживет. Такое уже прежде случалось с ним в Стране Чудес. Он упал со стены и разбился, что твое пасхальное яичко. Льюис еще написал об этом стишок.

– И он до сих был жив?

– Разумеется. Впрочем, стал немного глупее. Да и похож оннемного на яйцо. Но вы же ведь склеите его скорлупу, хотя желток обратно не впихнешь.

– Мы больше не позволим ему сглупить, – сжалился врач, глядя на Шалтая, свернувшегося калачиком на столе.

– А что не так с тупицами? – спросила она. – Я, между прочим, обожаю тупиц. А теперь уноси свою тупую задницу из моей комнаты, пока я не отрубила тебе голову, – она остановилась, прижав указательный палец к губам. – В последнем предложении я только что сказала, что люблю твою задницу?

Врач хихикнул и поспешил к двери.

– Погоди, – окликнула она. – Маргарет захочет увидеться из – за всей этой ситуации с Шахматистом. Я не желаю, чтобы она увидела своего ребенка таким, иначе с ней возникнут трудности, передай, что я занята.

– Заняты? – переспросил врач. – Чем заняты?

– Черт подери, я ведь Королева! Я могу быть занята, даже играя в крестики нолики. Проваливай!

Она погладила бедняжку по спине, глядя на резню в саду. Это было завораживающе иронично наблюдать за тем, как мертвые стражники поубивали друг друга из за гав гав. Но времени на сантименты у нее не было. Она взяла телефон и набрала четырехзначный номер.

– Мистер Джей, – произнесла она. – Полагаю, Вы уже слышали о Шахматисте.

– Разумеется, и мне это не нравится. – Раздался низкий голос из трубки.

– Позвольте догадаться. Вам не нравится, потому что нам неизвестно кто он?

– Именно. Никогда не слышал о Шахматисте в Стране Чудес.