– Спасибо вам, милая, но я уже в курсе, – отвечает он. – Хочу сказать вам одну фразу, которую мне хочется, чтоб вы повторили, когда почувствуете, что время пришло и смерть на подходе. – В комнате воцаряется тишина, даже песня заканчивается. – Не беспокойтесь, – обращается к ним Пиллар. – Когда смерть окажется у вашей постели, заберется к вам по одеяло, нашептывая, что время пришло, скажите ей… – Взгляды пациентов устремляются на него. – Скажите: «Я умру, когда мне вздумается», – говорит Пиллар, я же ощущаю замешательство. Должно быть, он накурился и несет чушь. Но к моему удивлению, пациентам нравятся мои слова. Все начинают говорить наперебой:

– Умру, когда мне вздумается!

Закатив глаза, я дергаю Пиллара за штанину, пытаясь стянуть его с кровати. Ворча, он пытается отпихнуть меня.

– Чего тебе нужно? Проваливай отсюда.

– Серьезно? – говорю я. – Шахматист грозится убить всех мировых лидеров, а Вы тут развлекаетесь с этими беднягами?

– Он и не думал нас дурачить, – окидывает меня грозным взглядом старушка. – Картер – один из нас. Он понимает наши чувства.

Я лишь молча, пожимаю плечами, не желая отвечать. Что она хочет сказать? Пиллар умирает?

– Подожди снаружи, Алиса, – Пиллар вмешивается до того, как мне предоставляется шанс спросить. – Ты понятия не имеешь, что происходит.

Глава 10

За пределами Хосписа «Срок Жизни», Лондон

– Что все это значило? – спрашиваю я Пиллара, как только он выходит на тротуар.

– Что? – Он жмет плечами, шагая вперед.

– Вы обманываете людей, будто они смогут дать отпор смерти. Я нахожу это неэтичным.

– Неэтичным? – Он закатывает глаза. – Уверен, что смерть тоже неэтична.

– И что это должно значить?

– Борись неэтично с не этичностью, – говорит он. – Или лучше, дерись со смертью чепухой. Смейся ей в лицо. Уверен, что эти слова принадлежали Эйнштейну.

– Спорю, что нет. И что та женщина имела в виду, когда сказала, будто Вы один из них?

– Да забудь, Алиса.

– Я хочу знать, – я хватаю его за руку, останавливая. – Вы умираете?

Пиллар бросает на меня равнодушный взгляд. Тот самый, когда хочет скрыть какой нибудь страшный секрет. Сейчас язнаю его уже довольно неплохо, чтобы понять это.

– Пиллар, – осторожно произношу я. – Если Вы умираете, Вам придется мне сказать. Это все из за кожи?

– Кое кто скоро убьет меня. – Он ударяет тростью по земле, его выражение лица нечитаемое.

– И Вы психанули когдаузнали, что кто то собирается Вас убить?

– Я видел это в будущем. – Он вздернул подбородок, избегая моего взгляда. Меня осеняет.

– Поэтому в будущем Вы остались в этом же возрасте, когда путешествовали во времени? Потому что там Вас быть не должно было? – Я прижимаю ладонь ко рту. Боже, через четырнадцать лет Пиллар умрет.

– Я видел свою могилу, Алиса.

– И Вы сказали, что всему виной убийство. Не естественная смерть? – Пиллар кивает, хотя у меня складывается впечатление, что это не вся правда. – Значит, теперь Вы ощущаете некую связь с хосписом, ожидая собственной смерти? Это на Вас не похоже.

Онцелую минуту равнодушно разглядывает меня, мучаятишиной, поскольку я безнадежно пытаюсь понять его мысли. Кончается тем, что он отворачивается и идет по улице.

– Куда Вы идете? – Пиллар не отвечает, но немного погодя останавливается у кафе. Я останавливаюсь рядом, глядя на телевизор в кафе, что транслирует новости по поводу происшествия в России.