– Уже. – Я понимаю, что изо всех сил вжимаюсь в спинку сиденья. – Вы ведь знаете, как летать, да?

– Вполне, но вот тебе простой факт: большинство авиакатастроф происходит во время взлета, так что технически взлет самая страшная часть полета.

Я зажмуриваю глаза, и мечтаю закрыть уши, чтобы не слышать его безумных криков. Сердце уходит в пятки, когда самолет начинает трясти в воздухе, а мой внутренний компас совершенно приходит в негодность. Я в замешательстве от того, что происходит, поэтому вынуждена открыть глаза, понимая, что самолет летит вверх ногами, а я болтаюсь в кресле на ремнях.

– Должен был сделать это, Алиса. – Лицо Пиллар выглядит довольно странно верх ногами. – Мечтал об этом с тех самых пор, как…

– Были ребенком?

– Не, пару минут назад.

Наконец, он приводит самолет в нормальное состояние. Пару минут спустя, я готова к вопросам.

– Так где IBM держат эту Синюю Машину? Куда мы направляемся?

– Пусть это будет сюрпризом, – говорит он. – Но знай вот что, Синяя использовалась лишь раз, в той чемпионской игре. Больше никогда. Ходили слухи, что они держат ту гениальную машину в одном из зданий IBM, но позже она появилась в Музее Компьютерной Истории в Маунтин – Вью, Калифорнии. Они утверждали, будто это копия, но она была настоящей. По неким причинам они не захотели ни избавляться от нее, ни показывать публике.

– Так где она сейчас?

– В последнем месте, о котором ты подумаешь. Увидишь сама.

Я вздохнула, я ведь уже привыкла расплывчатым ответам Пиллара. Но больше всего меня озадачило..

– Что мы делаем, Пиллар?

– Следуем за подсказкой.

– Для чего?

– Мы ведь нашли Кэрролианского Рыцаря.

– Значит, нас ждет еще одна фигурка в виде коня?

– Вот именно, часть шахматной доски Льюиса Кэролла, о которой знала лишь Фабиола.

– И ты думаешь, что Белая Королева приведет нас к ней?

– Надеюсь, в противном случае Шахматист поубивает еще больше мировых лидеров. Кто знает, что он нам приготовил, если мы не сможем ее найти. И не спрашивай меня зачем она ему. Понятия не имею.

– Вы уверены, что нам не следует позвонить Фабиоле?

– Она не станет говорить. Я ее знаю.

– Хотите сказать, любите ее. – Я говорю прямо. – Я прочла письмо, что Вы отправили ей, пока она была в Ватикане.

Лицо Пиллара мрачнеет. Игривое настроение пропадает. Самолет дергается в его умелых руках.

– Как это письмо попало в твои руки?

– Мартовский Заяц, – говорю я. – Он взял его от ее имени, потому что когда Вы отправили его, она уже покинула Ватикан. Ее помощник забрал письмо и отправил его Инклингам, где Март прочел его.

– А ключ?

– Он в безопасности у Мартовского Зайца, и Фабиола ничего о нем не знает. Не избегайте моего вопроса. Как так вышло, что Вы влюблены в Фабиолу.

– Я не хочу говорить об этом. – Его голос слаб и дрожит. Он смотрит вперед, избегая моего взгляда, но я чувствую себя виноватой из за того, что подняла эту тему.

В это же самое мгновение мне приходит сообщение от Мартовского Зайца. Новости неутешительные. Лучше пока ничего не говорить об этом Пиллару.

– От кого сообщение? – спрашивает Пиллар. – От твоего Красного воздыхателя?

– От Мартовского Зайца. С Фабиолой кое что случилось.

Пиллар стискивает штурвал, не глядя на меня. Он даже не спрашивает, что произошло с ней, притворяясь крутым парнем, которого ничто не сломит.

– Она умирает, Пиллар, – как можно мягче говорю я. – Кто то ее отравил.

Пиллар молчит, костяшки на штурвале побелели.