Угрюмый медленно выдохнул. В его глазах появился огонёк — я видел этот взгляд у амбициозных су-шефов, когда им предлагали возглавить собственную кухню.

— Личная гвардия… — он повторил, словно пробуя слова на вкус. Потом усмехнулся с удовольствием. — Мне нравится. Чёрная Гвардия Угрюмого. Звучит.

Он откинулся назад, скрестив руки:

— Хорошо, повар. Ты меня убедил, но мои парни должны быть достойно обучены. Я не хочу, чтобы они выглядели как переодетые бандиты.

— Не будут, — заверил я. — Я сам проведу с ними несколько тренировок. Научу стоять, двигаться, говорить с гостями. Они будут выглядеть как настоящая гвардия. Либо, мы наймем капитана Ломова. Уж он-то их обучит как надо.

Угрюмый кивнул:

— Тогда по рукам. Ломов точно сделает все как надо.

Волк хмыкнул:

— А как ты рассчитывать будешь оплату сопровождения?

— Включим в счёт, — ответил я. — Охрана — часть услуги. Элитная, дорогая, эксклюзивная. Гость платит не просто за еду. Он платит за опыт. За возможность сказать: «Я был там».

Угрюмый медленно выдохнул. Он молчал, но я видел — идея въелась в него, как крючок в рыбу.

— Сколько людей нужно? — спросил Волк.

— Для начала человек десять — пятнадцать. Самых дисциплинированных. Тех, кто умеет держать язык за зубами, не пить на работе да и вообще не пить. Те кто могут обучаться. Остальные — в резерве, для сопровождения.

— Десять найдутся, — кивнул Угрюмый. — Меня только соседи беспокоят. Как бы они к нам не полезли на такую крупную рыбу.

— Наймем больше людей, — я пожал плечами. — Либо парней Ломова наймем.

Угрюмый усмехнулся:

— Умно, Александр. Очень умно.

Варя подняла руку:

— Подожди. А как мы вообще будем работать? Кто будет приходить?

Я повернулся к ней:

— Вход только по приглашениям.

Повисла тишина.

Варя моргнула. наверное ей показалось, что она ослышалась:

— Что?

— Личным приглашениям, которые я буду выписывать сам.

Матвей выронил карандаш:

— Ты хочешь сказать, что люди с деньгами не смогут просто прийти и поесть?

— Именно.

Варя нахмурилась, сжимая край платка:

— Это… это глупо. Подожди, я не понимаю! Мы откроем трактир, но не будем пускать гостей? Будем сидеть в пустом зале?

— Не пустом, — я покачал головой. — Варя, ты не понимаешь психологию богатых.

— Объясни, — она выпрямилась, всё ещё скептически глядя на меня.

Я подошёл ближе, присел на корточки перед ней:

— Слушай внимательно. Богатый купец узнаёт, что его конкурент получил приглашение в «Веверин», а он — нет. Что он сделает?

— Плюнет и пойдёт в другой трактир? — неуверенно предположила она.

— Нет. Он будет добиваться этого приглашения. Подкупать, торговаться. Потому что для них это не просто ужин, а статус. Это возможность сказать: «Я был там, где ты не был».

Я встал, обводя взглядом всю команду:

— Нет ничего более желанного для богатых, чем-то, что они не могут купить просто за деньги. Мы создадим ажиотаж. Когда в городе будут шептаться: «А ты слышал про Веверин? Туда пускают только своих», — знаете, что произойдёт?

— Что? — спросил Матвей.

— Очередь из тех, кто хочет стать «своим».

Варя всё ещё выглядела скептически:

— А если никто не захочет? Если мы прогадаем?

— Не прогадаем, — я усмехнулся.