— Приходи ещё, — улыбнулся Александр. — Когда захочешь. Буду рад.

— Приду, — пообещал Угрюмый. — И не раз. Когда трактир откроешь — буду постоянным гостем.

— Первый стол зарезервирую для тебя, — пообещал Александр.

Они вышли во двор. Серый и Бык ждали у ворот, переговариваясь вполголоса.

— Ну как? — спросил Бык, увидев их. — Всё нормально?

— Всё отлично, — кивнул Угрюмый. — Пошли домой.

Они зашагали обратно по тёмным улицам Слободки.

Волк шёл рядом, молчал. Потом не выдержал:

— Шеф, ты правда согласился?

— Согласился.

— Но… это же…

— Это возможность, Волк, — перебил его Угрюмый. — Большая возможность. Мы застряли в Слободке. Да, мы здесь хозяева, но дальше не идём. А тут — шанс выйти за пределы причем легально. Получить влияние в других районах и заработать на этом хорошие деньги.

— А если не получится?

— Получится, — уверенно сказал Угрюмый. — Ты ел его еду. Я ел. Он талант. Люди будут драться за столик в его трактире. Может, даже знать начнёт приезжать.

Бык, шедший сзади, подал голос:

— А я правильно сказал про гостинцы, да, шеф?

Угрюмый обернулся, усмехнулся:

— Правильно, Бык. Очень правильно. Хороший ход был.

Здоровяк довольно заулыбался.

Они шли дальше. Угрюмый думал о прошедшем вечере, о сделке, о будущем.

«Александр, — размышлял он. — Кто ты на самом деле? Откуда такой повар в таком возрасте? Почему умеешь драться, судя по тому, как Волка уложил? Почему так уверенно держишься, как будто привык командовать?»

Вопросов было много. Ответов — мало.

Но одно он знал точно — этот человек пойдёт далеко. Либо построит империю, либо погибнет, пытаясь, но сидеть на месте он не будет.

«И хорошо, что я теперь с ним, а не против него, — подумал Угрюмый. — Потому что воевать с таким — себе дороже».

Он усмехнулся в темноте.

— Шеф, чего улыбаешься? — спросил Волк.

— Так, — отмахнулся Угрюмый. — Вспомнил кое-что. Идём быстрее, устал я.

Они ускорили шаг. Слободка спала вокруг них — тихая, бедная.

Но скоро здесь появится лучший трактир в городе и Угрюмый будет его совладельцем.

«Интересные времена начинаются, — думал он, шагая домой. — Очень интересные».

Глава 14

Я проснулся раньше всех, как обычно. Лежал на подстилке, глядя в потолок, где мерцали последние отблески углей в очаге.

Вызвал систему — знакомые строки развернулись перед внутренним взором:

СТАТУС

Уровень Дарования: 14

Свободные очки навыков: 1

Навыки:

Ветвь Познания (Синяя)

Анализ Ингредиентов (Уровень 4)

Создание Рецепта (Уровень 2)

Анализ Статуса (Существо) (Уровень 2)

Ветвь Преобразования (Зеленая)

Нейтрализация Токсинов (Уровень 3)

Алхимическая Интуиция (Уровень 1, пассивный)

Чистота Компонентов (Уровень 1, пассивный)

Ветвь Влияния (Золотая)

Создание Усиливающих Блюд (Уровень 3, пассивный)

Целевая Настройка (Уровень 1)

Эмоциональное Воздействие (Уровень 1)

Создание тактических блюд (Уровень 1)

Прочие навыки (вне веток)

Тактическое Мышление (Уровень 1, пассивный)

Вы успешно применили блюдо Биф-Бургиньон к целям!

За демонстрацию высокого мастерства и создание основы для успешных переговоров вы получили 500 ед.