Звоню ему один раз — не берет трубку. Звоню снова. Абонент вне зоны доступа сети. Продолжаю вызывать еще и еще. Когда он меня из приюта забрал, то я не умела ждать. Красавчик сто раз объяснит, что выйдет из дома ровно на двадцать минут, я сто раз соглашусь. И только он за дверь, как я начинаю орать благим матом, его звать. И почему он тогда не бросил меня?

— Ребенок, ну чего тебе? — наконец-то отвечает Тан. — Я в постели лежу, с сигарой, с бутылкой и с девчонкой. Имей совесть, а?

— Красавчик, я только что дяде по морде сумкой врезала, — честно признаюсь я.

Тан минуту или две переваривает новость. И первым делом спрашивает:

— Ты бабло спрятала?

— Угу.

Думаю, у друга и защитника — как гора с плеч.

— Ну, так и не ссы. Я с главарями сейчас перетру. Всё путем будем.

— Тан, там всё очень серьезно, — предупреждаю я. — Он меня решил на цепь посадить.

— Хех, да всё к тому шло, ребенок. Но ты точно баблос распихала по углам?

— Да, точно. Не волнуйся, я всё помню.

Еще бы я забыла урок номер один, преподанный Таном едва ли не на следующий день после знакомства. Мне дядя, купившись на скромный вид, дал денег на мороженое. Красавчик это дело просек, словил в темном уголке, перевернул вверх тормашками и вытряхнул монетки, как из копилки. И снова на ноги поставил, а себе на них пива купил. Урок назывался «Если у тебя завелись бабки, а ты — сопля соплей, то их надо не в карманах таскать, а прятать понадежнее». Поэтому — да, сначала прячем бабки.

— Вот и славненько. Езжай домой и спать ложись, я разберусь тут.

Собственно, дело не в том, что главари мне не доверяют. У нас никто никому не доверяет. Либо ты держишь кого-то за яйца, либо тебя держат. Во всех смыслах, да. Система сдерживаний и противовесов, мать её. Опять же, я — девочка. С девочками в нашей среде совсем не принято считаться. И только у Красавчика получится расписать, что они получат, если в сваре с дядей встанут на мою сторону. Репутацию бабы с мужскими крепкими… амбициями (а не тем, о чем вы только что подумали) я кровью зарабатывала последние десять лет.

И тут я замечаю, что ронин несется по магистрали, словно за нам гонятся демоны. Оборачиваюсь. Не демоны, конечно, но определенно кто-то нас преследует. На трех здоровенных черных тачках. Этого еще не хватало.

— Держись, Хозяйка Рин. Сейчас на мосту мы от них оторвемся, — говорит Рё и притапливает педаль газа.

Слава Богам, что уже ночь и мост практически пустой, иначе аварии было бы не избежать. Но нас все равно догоняют, подрезают и прижимают к ограждению. Таинственные преследователи высыпаются из машин, как горох из стручков.

— Сиди здесь, — бросает Рё и выскакивает наружу, так резво, что я даже крикнуть «Стой!» не успеваю.

Ну куда, куда он против дюжины бойцов? Совсем безголовый! А мозгами шевельнуть чуток, не, не судьба? Обычная гопота на шикарных заграничных автомобилях за отечественными внедорожниками по улицам не гоняется. Значит, кто-то из своих. Либо «лотосы», либо «драконы». Ни тем, ни другим не выгодно делать мне больно. Дядя Кента мне собственноручно морду может расквасить, но, упаси Боги, чужие обидят его наследницу.

Но ронин в такие тонкости не посвящен, а подумать ему лень. Зато ему, видимо, совершенно не лениво меситься с двумя «быками», что подскочили к нашей машине самыми первыми. Одного любимец ками священной горы кидает через себя, ломая руку в локте, второго встречает ударом ноги в живот. И не похоже, что он собирается останавливаться. Даже после первого щелчка предохранителя. Тоже мне нашелся герой-одиночка!

Выскакиваю из машины и ору во всю глотку:

— Перестань! Хватит!

Ронин не сразу, но подчиняется.