—В любом случае, в соответствии с исследованиями профессора Эппера, каждая из этих светящихся точек пред¬ставляет собой воронку гигантской шестиконечной маши¬ны, — подключился Лачлан.

—Вспомни о двух пирамидах внутри земной сферы, со¬прикасающихся основаниями и образующих ромб...

—Минуту внимания, юноши, — вмешался Волшеб¬ник. — Эти точки обозначают местонахождение шести ве¬ликих храмовых гробниц, подземных построек невообрази¬мой — я бы даже сказал «непереносимой» — красоты. В каж¬дой из этих гробниц нужно установить по отшлифованной колонне.

Джулиус оторопел:

—Черт возьми, это лучшая минута внимания в моей жизни!..

—Ну и где же они? — буркнул Пол Робертсон.

— Первая, похоже, где-то в Египте.

Лачлан почесал подбородок.

—Недурное предположение. Определить местонахож¬дение африканских гробниц проще всего благодаря отно¬сительному постоянству очертаний континента на про¬тяжении тысячелетий. Спутниковая съемка и глобальная система позиционирования оказались очень кстати.

—Не говоря уже о «Планете Земля», — добавил Джулиус.

—Ну а куда ж без этого! — развел руками Лачлан. — По полученным сведениям, первая гробница находится в юж¬ном Египте, недалеко от границы с Суданом. Однако...

—Что «однако»? — робко поинтересовался Сабля.

—Однако есть одна проблема. Мы проанализировали данные несколько раз, но она никуда не делась. По всей видимости, эта гробница расположена... под озером.

—Под озером? — изумился Стервятник.

—Да. Озеро Насер, на самом юге Египта. Одно из самых крупных в мире.

—И это, как понимаете, тоже не повод для оптимиз¬ма, — вставил Джулиус. — Лично я не представляю, как вы найдете гробницу, не говоря уже о входе...

Помещение наполнил разочарованный шепот. Близне¬цы — Лили это заметила — были немного смущены тем, что не показали себя во всей красе. Она им сочувствовала.

Вдруг из темноты послышался голос Джека Уэста-младшего:

— В какой части озера следует искать гробницу?

— В южной, — ответил Лачлан.

Джек кивнул:

—Благодарю вас, джентльмены. Прекрасная работа! Ка¬жется, я знаю, где находится то, что нам нужно.

—Где? — воскликнул Стервятник.

— Да, где? — заерзала на стуле Иоланта.

Джек встал и приблизился к экрану.

— Озеро Насер — искусственное, — сказал он, вглядываясь в изображение первого трилитона. — Формально оно является частью Нила. Это водоем, образовавшийся за вы¬сотной Асуанской плотиной в 1971 году; он простирается к Югу километров на триста, не меньше. Вполне достаточно, чтобы скрыть вход в древнюю подземную постройку.

Плотину достроили русские. Когда США вышли из про¬екта. — Взгляд в сторону Робертсона. — В сущности, строи¬тельство стало борьбой за лояльность Египта. После мно¬гообещающего начала, сдобренного тщательным исследованием местности, американцы неожиданно решили, что продолжать проект не имеет смысла. Возможно, их лазут¬чики просто не обнаружили того, что искали.

Пол Робертсон побледнел.

Джек посмотрел ему прямо в глаза:

— Вижу, ваши ребята знают о Темном Солнце довольно давно.

Робертсон пожал плечами:

— У всех свои секреты.

Посверлив его взглядом, Джек вынул из папки Волшебника листок, испещренный какими-то знаками, и положил на проектор.

— Это копия записей Волшебника.