неважно.

     "Связь!" -- мысленно  произнес Блейд, представив,  как  от  поверхности

никер-унна исходят пучки неких лучей, стремящихся во все  стороны, к небесам

и горизонту. Диск порозовел, и странник, довольно хмыкнув, проделал обратную

операцию.

     --  Здорово у  вас получается, -- с легкой завистью отметил генерал, --

Большая практика, так?

     -- Наоборот, меньше,  чем у вас.  Но я занимаюсь  карате,  а  восточные

единоборства -- это не просто драка... это целая философия, дисциплинирующая

разум.

     Стоун,  кажется,  не поверил.  Буркнув,  что придется,  видно, поискать

телепатов на ринге, он протянул Блейду футляр. Затем они отправились обедать

-- опять в окружении команды недремлющих стражей.

     Блейд,  несколько  устрашенный   рассказами  о  ракете  "для  настоящих

мужчин",   ухе  не  заглядывался  на  генеральский  бифштекс,   а  мрачно  и

сосредоточенно  глотал фуд-квик. В ближайшее время бифштексы и  пудинги были

не  для него; ускорение  при  старте выдавит  все эти кулинарные  излишества

наружу. Странник быстро справился со своей порцией  и прикрыл глаза, ощущая,

как  уходит чувство голода. Полезная штука эта концентрированная пища, решил

он; не слишком вкусно, зато эффективно.

     После  обеда  полагалось  спать.  Блейд  устроился на  широком  ложе  в

спальне,  провел  несколько  тренировок  с  никер-унном,  заставляя  его  то

розоветь, то возвращаться к исходным  цветам,  потом задремал. Он  не привык

спать  днем,  однако веки сами  опускались, а  по телу  разливалась приятная

истома. Возможно, в  пищу  было подмешано слабое  снотворное,  но это его не

тревожило; он знал, что находится в безопасности и под надежной охраной.

     Проснулся он от  осторожного  похлопывания по плечу. Над ним  склонился

Стоун,  а  в  дверь  заглядывал  еще  какой-то  человек  с небольшим  черным

чемоданчиком  в руках.  Увидев, что Блейд открыл глаза,  Стоун  повернулся к

своему спутнику.

     -- Подождите в гостиной, доктор.

     -- Слушаюсь, генерал.

     Странник сел, потянулся и поднял взгляд на своего работодателя.

     -- Пора на ужин, Дэйв?

     -- Пора, мой мальчик, пора, только не на ужин. Есть вам теперь придется

не скоро.

     Блейд пожал плечами и встал.

     -- Надевайте! Прямо на голое тело! --  Стоун протягивал  ему комбинезон

из невесомой эластичной ткани. -- Эту штуку вы будете носить во время полета

и на нее же натянете скафандр.

     -- Скафандр?

     -- Что вас так удивляет? Или вы собираетесь бегать на Луне нагишом?

     Ухмыльнувшись,  Блейд  застегнул  молнию  комбинезона,  потом  сунул  в

карманчик  с клапаном драгоценный никерунн.  Обычно  его странствия в  новых

мирах  начинались с поисков оружия, пищи и  одежды,  но  на сей раз все было

иначе.