И на всякий случай обтёрла мокрым клочком губы раненого, не зная, можно ли давать ему пить, пока он без сознания.

Когда снова подняла глаза на участок поляны с магами, снова открыла рот: воин маг с явным трудом повернулся, чтобы идти к своим, и к нему тут же подбежали остальные воины. Один добежал первым и успел подхватить его за плечи, когда у мага подломились ноги… Его воины знали, что маг может ослабеть?

Они дотащили его и двух мертвецов в сером до места, где стоял Димка, а Наташа обихаживала раненого. Вот теперь их можно было сосчитать. Воинов осталось девять. С ними – живые и невредимые Симас и Уэйтн, правда, уставшие до подрагивающих рук.

Когда воина мага довели, Наташа уже убедилась, что кровь на виске раненого застыла, поэтому она встала, забрала у Димы бутылочку минералки и протянула её воину.

Тот оглянулся на сопровождающего его и кивнул. После чего осторожно взял бутылочку и, внимательно осмотрев её, с теми же предосторожностями понюхал её.

– Могу выпить глоток, если боитесь, что вода опасна, – негромко сказала Наташа.

Но он кивнул и приник к горлышку бутылки. Пил по небольшому глоточку, в то время как остальные воины сняли со своих ремней или поясов кожаные мешочки со своим питьём – как поняла Наташа… Пока воин маг пил, она немного рассмотрела его: несмотря на усталость, он выглядел крепким и каким то сухим. Небольшие глаза быстро обшарили её фигуру от пят до головы (шустрый какой!), лишь раз скосившись на мальчишку рядом с ней. Потом он отдал ей бутылочку и спросил:

– Вы кто?

– Путники. – Ответ она придумала заранее. И вот тут то испугалась до дрожи: а если этим нельзя говорить об Экторе? А они ведь точно пойдут следом за теми, кого нашли в лесу без оружия!

– И куда вы, путники, путь держите?

– За ручей, – пробасил Симас.

Девушка немедленно обозлилась на него. Зачем ему спутники в такое место, куда он так стремился попасть?! Насколько Наташа успела понять, Симас верил в чудесную страну, где он найдёт нечто волшебное… Уэйтн вдруг дотронулся до руки девушки и успокоительно сказал:

– Не бойтесь, госпожа Натали. Эти воины тоже искали тропу к тому месту. Они… – он ухмыльнулся, – пригодятся нам в дороге.

Вот как… Она заморгала изумлённая. Кажется, мужчины начинают в этой дороге главенствовать. Это… плохо? Жаль, нет рядом Элфрида, спросить бы у него, как быть в этой ситуации, когда её напрямую спрашивают (или предупреждают), что вся эта орава собирается путешествовать вместе с ними.

Между тем воины посредине поляны успели собрать хворост и сучья, на которые положили и своих недавних товарищей, и тела врагов. Получилось… Получился огромный костёр, который воины подожгли перед уходом с поляны. Дым погребального костра лениво вздымался к небу и терялся между кронами деревьев громадин, так и не добравшись до своей призрачной цели.

– Куда? – кратко спросил воин маг у Наташи.

Девушка строптиво сопнула.

– Меня зовут госпожа Натали, – звонко и сердито сказала она, поглядывая одним глазком, как два воина поднимают того самого раненого и со смехом и прибаутками насчёт засонь, пропустивших боёвку, приводят его в себя, чтобы далее шёл на своих двоих.

Серые глаза воина мага уставились на неё, как будто он не понимал, зачем она говорит ему своё имя. Почему то подумалось, что он всё ещё не вышел из той магической дуэли, поэтому плохо воспринимает происходящее…

Наташа только хотела объяснить ему, что не хочет путешествовать с безымянными неизвестными, как он коротко склонил голову и представился:

– Аедх.

И обошёл её, чтобы уверенно пойти в сторону ручья! Ничего себе – маг… Как он узнал?.. Наташа оглянулась только раз – на костёр и на воинов, которые постояли немного у огня, а потом, заметив движение своего командира (а в этом девушка уже не сомневалась), пошли за ним следом.