На этот раз самодовольно хмыкнул Уэйтн.

– Как – почему? Волков было вдвое меньше – и уже это обещало хорошую драчку! А мы немного засиделись без дела. А ещё… Это что такое – с лошадей бить пешего в мирное время?! Несправедливо!

«И азартно!» – со вздохом решила Наташа, привыкая к образу мыслей своих новых, хоть и скороспелых знакомых.

А неугомонный мальчишка жадно поинтересовался:

– А если они волки – они оборотни, что ли?

Логику Димки девушка поняла: если есть эльфы, почему бы не быть оборотням? И испугалась чего то – наверное, утвердительного ответа Симаса… Почему то так не захотелось, чтобы сильный маг Аедх оказался оборотнем!

Мужчины между тем переглянулись и с улыбкой посмотрели на Диму.

– Сказок наслушался, малец? Люди они. Такие же, как мы.

И только Наташа увидела, как после этого ответа Симаса мальчишка на несколько секунд дольше обычного задержал задумчивый взгляд на эльфе.

«Ну ну – «как мы», – проворчала она про себя. И невольно призадумалась: – Или эльфы тут у них всего лишь отдельная нация, народность ли?»

Но этот вопрос она не рискнула задать. Сосредоточилась на другом. Если проследить историю событий, которые произошли на их с Димкой глазах, получается следующее: всадники сожгли сарай; прибыл маг, определивший, что сожжено всего лишь строение, но не мальчик Эктор, а потом по каким то, видимым ему следам этот маг повёл всадников за беглецами в лес. И отряд палачей наткнулся на воинов Волчьего ордена – на вершителей справедливости. Кто первым начал схватку?.. Что то девушка сомневалась, чтобы даже сильный маг, умеющий видеть прошлое, сразу понял, что эти люди собираются подло убить невинного ребёнка, то бишь Эктора. Или тот отряд верховых решил на пути к Эктору убивать всех подряд? Но наверняка тёмно серая форма Волков должна была подсказать всадникам, кто перед ними… А если всадники, то есть их маг, испугались, что волки легко узнают замышленное ими убийство? Или уже узнали? Что волки явились, чтобы покарать тех, кто хотел казнить мальчика? Ага… Вот та мысль, которая промелькнула в начале разговора…

И… выводы?

Сформулировать не успела – рванула обежать идущих к костру, чтобы предупредить Элфрида и Свету, чтобы те не испугались идущих к ним! Димка, сообразив, зачем она побежала вперёд, – следом!

Оба мчались предупредить, но Наташу точила мысль, которая решительно отодвинула все другие, возникшие только из любопытства.

Воины, мимо которых они пробегали, провожали их спокойными взглядами. Озадаченная Наташа поняла, что никто не собирается их останавливать или ловить. Может, поэтому, добежав до Аедха, она махнула рукой Димке – мол, дальше сам беги! Тот как раз оглянулся. А потом она нахально вцепилась в рукав, кажется, камзола (потолще туники будет, да и надет поверх неё!).

– Куда вы идёте?!

– К ручью, – удивлённо ответил тот, не обращая внимания на её пальцы, стиснутые на его рукаве. – Я уже говорил об этом.

Девушка торопливо зашагала рядом с ним. Руку, спохватившись, торопливо отдёрнула от его одежды: а вдруг рассердится?

– А вы… – начала Наташа и осеклась, сообразив, о чём именно начинает спрашивать, и вновь испугавшись, что маг, по крайней мере, не ответит. Пересилила себя: не ответит – ну и пусть! И выпалила: – До встречи со всадниками вы шли к ручью?!

– Да, – рассеянно ответил Аедх и замолчал, то ли не желая говорить большего, то ли посчитав, что и краткого ответа достаточно.

Теперь, когда Наташа шла близко к нему, она перестала воспринимать его в целом, обобщённо. И поняла, что Аедх отличается чем то не только от своих воинов, но и от Симаса с Уэйтном… Что то еле уловимое смущало её в этом скуластом лице с широковато расставленными небольшими тёмно серыми глазами.