– У нас есть общежития, мы предоставим вам жилье.

Он встал. Тут же материализовалась помощница.

– Проводите его к мисс Найт, его нужно включить в график смен и устроить в общежитии. Удачи вам, Алексей. Буду рад получать рапорты о ваших успехах.

Лео сидела на кровати. Вид у нее был злой и расстроенный.

– Я не понимаю, почему ты вечно куда-то убегаешь!

– Я не убегаю, – не согласился я, глядя, как шкаф готовит полную выдачу моих вещей. На полке росла плотная стопка аккуратно сложенных футболок. – Просто сменил работу. Лондон рядом, мы будем встречаться. У меня запланированы целые месяцы безделья.

– Все же наладилось! – Она внезапно метнулась к шкафу и затребовала из него мой старый свитер. – Его не отдам, он мой.

– Ну здрасьте. – Я потянул за рукав, пытаясь перехватить похищенное. – Предыдущие лет десять был мой.

– Сменил работу. – Лео смешно развела одной рукой, другой цепко удерживая свитер. Вернулась на кровать.

Я сделал шаг, присел рядом с ней на корточки и посмотрел в глаза.

– Ничего не меняется, Лео. Я рядом и всегда буду рядом. Изучайте свои сложные научные тайны, а я пока кораблики повожу.

В дверь постучали.

– Ты ждешь гостей? – Лео наконец-то полностью завладела свитером и прижала его к груди.

Я покачал головой, но стук повторился, так что мне пришлось встать и открыть дверь. За ней стояла Ольга. Я едва сдержал порыв тут же захлопнуть створку перед самым ее носом.

– Надо поговорить. – Она приветливо кивнула Лео.

Я колебался, но в итоге вышел к Ольге в коридор.

– Ты уезжаешь из-за меня? – спросила она без обиняков, прямо глядя мне в глаза.

– Я уезжаю, потому что нашел более интересную для себя работу. Мир не вращается вокруг тебя, Оля. И вокруг Райли и института тоже не вращается. Мир большой. И не все, что в нем происходит, происходит из-за вас.

Она едва заметно стушевалась.

– Тем не менее я хотела сказать, что, если ты хочешь, могу уехать я.

Я знал, как сильно она хотела остаться в институте, и не ожидал, что найдет в себе силы отказаться от этого. Вероятно, я должен был почувствовать хоть немного уважения, но вместо этого поймал себя на раздражении: злила ее жертвенность и покорно склоненная голова.

– Не хочу, Оля, – резче, чем требовалось, ответил я. – У тебя все? Тогда не мешай собирать вещи.

Я вернулся в комнату и закрыл дверь.

Кроме того, что я возвращаюсь в космос, где, собственно, мне и место, был еще один весомый плюс во всей этой ситуации. Ольга останется в институте как российский представитель. Я буду больше не нужен Коломойцеву – у него появится гораздо более надежный агент, что сделает меня свободным. И беззащитным. Я невольно улыбнулся этой мысли.

– Ты безнадежен. – Лео аккуратно сложила мой свитер. – Не буду тебе мешать аннигилировать. Когда ты возвращаешься первый раз? Я приеду в Лондон.

– А сейчас не останешься?

– А сейчас я еще слишком злюсь на тебя. Будем надеяться, что за месяц я тебя хоть чуть-чуть прощу.

– Тогда спешу разочаровать: графика полетов еще нет, и когда я вернусь – понятия не имею. Пользуйся мной сейчас.

Я обнял ее, но она ловко выкрутилась из моих рук.

– Очень злюсь! – Состроив страшное лицо, Лео выскользнула в коридор.

Вздохнув, я проводил ее взглядом, после чего достал сигареты и вышел на балкон.

«Какая эпоха окончена», – сказал однажды Райли. Сейчас я ощущал то же самое.