— Ты видела имитацию, — объяснила Мелодия. — Наверное, деМонику. Настоящая принцесса — я.

— Но как это возможно? — удивилась Дженни.

— У трёх маленьких принцесс была миссия, которая требовала присмотра взрослых, — поведала Мелодия. — Поэтому они поменялись местами со своими взрослыми двойниками с Птеро на четыре дня. Я взрослая Мелодия.

— Миссия? — подняла бровь Брианна.

Мелодия осознала, что посвящение их в детали могло подвергнуть опасности всю миссию. И с удовольствием раскрыла тайну: — Остановить Сквернавца, отменявшего события. Он путешествовал во времени и вмешивался в события прошлого, чтобы изменить настоящее к худшему. Только мы трое могли его остановить. Но хватит об этом. Я понятия не имею о том, что сейчас происходит, поскольку на Птеро время нашей жизни в Ксанфе означает пустоту на целый год. Чем вы занимаетесь?

Троица обменялась взглядом. Затем — пожатиями плеч.

— Мы с мужем планируем отойти от дел в следующем году, — сообщила Милли-призрак. — Наши места займут дерево Джастина и Брианна из Чёрной Волны.

Мелодия подумала, что пропустила больше, чем просто шесть месяцев. За это время столько всего случилось; а она ни на что из этого не обращала внимания.

— Дерево Джастина? Но как дерево способно управлять зомби?

— Он больше не дерево, — вступила Брианна. — Не более, чем Милли — призрак. Он молодой человек, и в следующей году, когда я достигну совершеннолетия, мы поженимся и переедем в замок зомби. Мы позаботимся о них.

— Ты о зомби?

— Мы предпочитаем называть их слабо-живыми.

Мелодия решила не оспаривать терминологию.

— Как вы познакомились с деревом Джастина? И почему связались со слабо-живыми?

— Это долгая история, но я с удовольствием её расскажу. Два года назад я…

— Спасибо, — терпения выслушивать долгие истории у Мелодии не было. Она уже услышала, что хотела: примерное время события. Она отправился на пару лет назад и посмотрит, что можно отменить. Наверняка существует способ предотвратить встречу Брианны и Джастина, а также — их переезд в замок зомби. Ужасающая получится отмена! А вдруг в результате неё зомби разбредутся по Ксанфу и всех напугают? Было бы ещё лучше. — А что привело сюда тебя, Дженни? Я думала, ты уже нашла дорогу обратно в Двухлунию.

— Нет, её котик Сэмми способен отыскать что угодно, кроме дороги домой, — вздохнула Милли. — Поэтому она никогда туда не вернётся.

— Вообще-то это не совсем так, — деликатно поправила её Дженни. — Теперь мой дом в Ксанфе. Значит, если бы Сэмми захотел, то нашёл бы дорогу в Двухлунию. Но мы больше не хотим туда возвращаться.

Интересно, существует ли способ отменить кота Сэмми? Нет, он живёт у Дженни целую вечность…

— Но это не объясняет твоего присутствия в замке зомби.

— Брианна — моя подруга. Она помогла мне найти мужа. Поэтому мы с Джереми составили ей компанию…

— Джереми?

— Принц оборотней Джереми — мой муж. Мы встретились два года назад, когда…

— Спасибо. — Теперь в её руках оказались и эти отношения. Значит, эльфесса Дженни тоже стала принцессой. Мелодия это исправит. Она приготовилась скользнуть в лимб.

Рядом появились две её сестры.

— Ну, уж нет, Мелодия! — нахмурилась Гармония. — Мы забираем тебя обратно на Птеро прямо сейчас.