Мелодия огляделась.

— Нас тут никто не услышит? — поинтересовалась она.

— Нет, если сами того не захотите.

— Нам нужно держать всё в секрете, — пояснила Гармония.

— Что-то насчёт правила десяти, — заключила Ритмика.

— Разумеется, — согласилась Яне. — Успешно хранить секрет могут не более десяти людей одновременно. Магическая теорема.

— Но мы думаем, что тебя тоже придётся в него посвятить, — пропищал Сим.

Яне улыбнулась: — Тогда я должна быть одной из этих десяти. Кто ещё о нём знает?

Мелодия посчитала свои маленькие пальчики.

— Мы четверо.

— И добрый волшебник, — загнула ещё один палец Гармония.

— Всего, значит, шестеро, — заключила Ритмика, тоже загибая пальчик.

— Вполне безопасно. В чём же состоит ваш секрет?

Они рассказали ей о рокировке, чтобы остановить Сквернавца. Сим тоже слушал с интересом, поскольку об этом человеке ему слышать не доводилось.

Яне кивнула.

— Я могу организовать рокировку, хотя до этого ничего похожего и не проводилось. Как вам известно, в моих мирах живут все, кто когда-либо существовал, будет или мог бы существовать. Самих миров, соответственно, тоже много. Там обитают и ксанфяне, но проведённое в Ксанфе время вычёркивается из их жизни там. В каждом мире свои магические законы. Вы наверняка найдёте все это очень познавательным.

— О, да! — пискнул Сим.

— И всё же в тайну придётся посвятить ещё нескольких людей. К примеру, ваших родителей.

— О-о-ой, — разочарованно протянули принцесски в унисон.

— Позвольте-ка объяснить. Оказавшись здесь, ваши взрослые двойники неизбежно привлекут к себе внимание, и им понадобится помощь, чтобы организовать обмен. Принцесса Айви и волшебник Грей Мэрфи способны помочь, но только если будут знать, что именно происходит.

Сёстры неохотно кивнули, соглашаясь с доводами. Скрыть рокировку от родителей в любом случае казалось непосильной задачей. Они уже слишком хорошо разбирались в детских шалостях.

— А также — птицу Симург, — продолжала Яне.

Тут уже запротестовал Сим.

— Нет. Она хочет, чтобы я самостоятельно расширил свой кругозор. Вот почему она отправила Роксанну и кентаврицу Че отдыхать. Сейчас ей ничего знать не обязательно.

— Отлично, — отозвалась Яне. — Следовательно, количество знающих ограничивается восемью. Удобно. Позову-ка двоих из них сюда.

Она подошла к волшебному зеркалу и обратилась к его поверхности: — Хотелось бы поговорить с родителями трёх принцесс.

По зеркалу побежали волны и полоски, затем оно очистилось, и за стеклом проступили черты принцессы Айви.

— Что эти безобразницы опять натворили?

Принцесса Яне постаралась сдержать улыбку, и ей это удалось. В чём-в чём, а в строгости взрослые были хороши.

— Думаю, тебе стоит подняться к нам, дорогая сестра. Дело конфиденциальное.

— Помни: они твои племянницы. Мы будем через минуту, — И стекло вновь подёрнулось дымкой полос.

Ровно через минуту мать с отцом появились в дверях. Выглядели они мрачно. Три принцессы почти ощутили очередной приступ вины, поскольку обычно родителей звали, когда дети устраивали нечто особенно, с точки зрения взрослых, кошмарное.

Однако Яне быстро расставила всё по местам. Тройняшки уже приготовились жалобно заныть, когда мать скажет своё строгое: «НЕЛЬЗЯ!», а отец лишь грустно покачает головой, но, услышав о Сквернавце, родители призадумались.