— Но разве он туда отправится? — усомнилась Мелодия.

— По доброй воле… — добавила Гармония.

— Как мы заставим его это сделать? — озадаченно нахмурилась Ритмика.

— Да, задача нелёгкая, — признала Яне. — Не знаем, сработает ли это… но вы — привлекательные молодые женщины, а Сквернавец, кажется, мечтает жениться на принцессе. Если бы одна из вас отвлекла его, возможно, и удалось бы заманить его на Птеро.

— Отвлекла? — Мысль не пришлась Мелодии по вкусу.

Яне поджала губы, задерживая ответ. Она колебалась так, словно он был не из приличных.

— Также ему нравится всё, что связано с трусиками, — произнёс волшебник Грей Мэрфи, присоединяясь к разговору. Демоны в обличье маленьких принцесс при запретном слове «трусики» захихикали. — Поэтому, если одна из вас…

— Ни за что! — дисгармонично отрезала Гармония.

— Разумеется, — покачала головой Яне. — Принцессы подобными вещами не занимаются.

— Как насчёт второй возможности? — спросила Ритмика.

На сей раз Яне ответила.

— Нам удалось поймать и удержать свободную душу, которая нуждается в хозяине. Если наделить ею Сквернавца, он обретёт нравственность и перестанет творить скверные деяния.

— Ты уверена? — уточнила Мелодия.

Имитация Ритмики снова превратилась в Метрию.

— Некоторые из нас обладают бесценным опытом владения половинкой или даже четвертью души, — проговорила она. — Это подействует. — Возвратившийся демон Вор согласно кивнул. Души влияли на всех одинаково эффективно.

— Но разве согласие на то, чтобы у тебя появилась душа, не должно быть добровольным? — поинтересовалась Гармония.

— Что если он от неё откажется? — закончила Ритмика.

— Не совсем, — отозвался Вор. — Женившись на Наде-наге, я получил половинку её души. Выбора мне не предоставили.

— А я обзавелась половиной души своего мужа, — кивнула Метрия. — Позже половинка обретённой части передалась Теду, но тем не менее, совесть у меня не исчезла. Жить с душой тяжело.

— Но Сквернавец не собирается ни на ком жениться, — возразила Мелодия.

— А никто из нас не вышел бы за него замуж, — согласилась Гармония.

— Предположим, он увидит свободную душу и сбежит?.. — завершила Ритмика.

— Об этом мы тоже беспокоимся, — кивнула Яне.

— Ты говорила, возможностей всего три, — напомнила ей Мелодия. — Какая третья?

— Убеждение, — сказала Яне.

Принцессы задумались.

— Ты имеешь в виду, что с ним надо просто поговорить? — уточнила Гармония.

— Убедить его перейти на сторону добра? — недоверчиво поинтересовалась Ритмика.

— Это не так недостижимо, как кажется, — вновь заговорил Грей Мэрфи. — Людей, которые вершат добрые дела, обычно ценят больше, чем злодеев. Мы подозреваем, что Сквернавца привлекает мысль о всеобщем уважении, хотя он может этого и не осознавать. Если дать ему понять, что, используя талант во имя добра, он прославится, парнишка вполне способен пойти этим путём.

— А если не пойдёт? — спросила Мелодия.

Взрослые пожали плечами.

— Миссия нелегка, — повторила Яне. — По крайней мере, вы сможете контролировать наносимый им ущерб.