– Да, я понимаю. – Вики выпрямилась. – Я была в машине. Так что вы скажете полиции?..

– Несчастный случай. Не повезло. Никто не виноват. – Механик снова пожал плечами, повернулся и покачал головой при виде разбитой стороны машины. – Трудно представить, что кто‑то вышел из нее. Вам страшно повезло.

«Страшно повезло», – осознала Вики. Смерть пронеслась мимо нее менее чем в паре футов, и Роза, если бы сидела с правой стороны, тоже не выжила бы. Придерживая очки на носу, женщина снова склонилась над тормозным шлангом; что‑то выглядело не так.

– Почему, черт побери, машину сконструировали так, что тормозной шланг смог протереться?

Она могла расслышать в голосе механика очередное пожатие плечами.

– Могло так случиться, потому что машина старая, выпущена в семьдесят шестом. Возможно, npоизошла ошибка на сборочной линии.

Правильно, это заявление имело смысл, неудача и ничто иное поместила ее, Розу и Питера в машину когда какая‑то мелкая ошибка, сделанная еще в семьдесят шестом году, наконец выявила себя. Боже, если  ты не можешь положиться даже на «БМВ»…

Разве что… Там было два пятна, отмечающих место разрыва, где желтая маркировка на шланге казалась ярче, два места, в которых скопившаяся грязь была стерта чьими‑то пальцами, которые, очень не исключено, помогли возникнуть этой «мелкой ошибке». Осторожно, чтобы не прикоснуться к резине, Вики надавила пальцем на выступающий кусочек металла который и вызвал само повреждение. Не будучи острым, он имел четко выраженный край.

– Предположим, вы хотели бы продырявить кому‑то тормозной шланг, но при этом так, чтобы все выглядело как несчастный случай, – жестом она указала вниз, на двигатель, – сколько времени вам бы потребовалось, чтобы осуществить это?

Механик помолчал, задумавшись.

– Немного.

Они пробыли в ресторане примерно часа полтора. Чертову уйму времени.

Заинтригованный этой идеей, механик склонился внутрь машины.

– Я взял это здесь…

– Не дотрагивайтесь!

Тот отдернул руку, словно ужаленный.

– Уж не думаете ли вы…

– Я не думаю, я хочу рассмотреть любые возможности. И хочу, чтобы вы позвонили в полицию. У меня есть номер офицера, бывшего на месте происшествия.

– Спасибо, у меня он тоже есть.

– Прекрасно. Скажите ему, что у вас зародилось подозрение о преднамеренной порче и, как минимум; они должны снять отпечатки пальцев. – У нее был собственный небольшой комплект для снятия отпечатков, не последнее слово техники, но определенно позволяющий снять отпечатки с масляных пятен на шлангах. Если, однако, полиция сочтет необходимым использовать собственную технологию, тем лучше.

– Почему бы вам самой не позвонить?

– Потому что экспертом являетесь вы.

Мужчина с минуту недовольно смотрел на нее, затем s  здохнул и сказал:

– Ладно, леди, ваша взяла Я позвоню.

– Прямо сейчас, – не унималась она.

– Хорошо. Сейчас. А вы не будете притрагиваться ни к чему, пока меня не будет.

– Не буду. А вы не прикоснетесь ни к чему, пока здесь не появится специалист по отпечаткам.

Механик снова стал хмурым. Он прошел две ступени, остановился и оглянулся назад.

– Кто‑то пытался убить вас, да?

– Вполне возможно. Или Питера, или Розу.

Мужчина покачал головой.