— Мы закрыли Разрыв, — Каин оглянулся назад. — Теперь нужно добить оставшихся, и кризис миновал.

— Хотелось бы верить, — откликнулся Саул. — Но сейчас не время болтать. Если пришли сюда — то деритесь!

— Вот именно! — рявкнул Шеол с неожиданной злостью. Впрочем… с такой ли уж неожиданной? — Хватит тратить время на слова!

Каин не успел ничего ему ответить, как не успел даже и сообразить, нужно ли ему вообще что-то на это отвечать, а Игнер уже переключился на собственного внука.

— Вёлунд! — крикнул он. — Хватит сдерживаться и бей в полную силу! Что за зажатость?

Со стороны Каину отнюдь не казалось, что Вёлунд сдерживается. Напротив, теперь он буквально сжигал заживо мерзких тварей, напиравших со всех сторон! Но Игнер, кажется, и на этот счёт имел своё собственное, отдельное мнение.

— Я не зажимаюсь, — возразил Вёлунд ровным тоном — и это, разумеется, спровоцировало новую вспышку гнева у его дела.

— Зажимаешься!! — безапелляционно заявил он. — Так ты не сможешь стать не то что мной — даже моей тенью! А ведь когда-нибудь, после твоего отца, именно тебе придётся стать главой клана!

Да уж. Обычно гнев Шеола выливался наружу не таким мощным потоком. Он брал авторитетом, весом, а не громкими криками и оскорблениями. Но, кажется, бой позволил Шеолу выпустить то, что он обычно прятал за маской спокойствия.

— Гляди, как поступают настоящие Высокородные! — он воздел руки вверх, чертя какие-то замысловатые фигуры всеми десятью старческими пальцами — и с небес начали падать огромные огненные шары. Несколько из них действительно попали по Плоти-колоссу, крушащему всё на некотором отдалении, но большинство просто принести ещё больше разрушений.

— Так не пойдёт, — крикнул Каин своему отцу, отбиваясь сразу от пятерых тварей энергетическим мечом. — Нужно подобраться к крупному поближе, иначе его не убьёшь — мощности не хватит!

— Слишком опасно! — возразил Саул. — Эта махина не даст вступить с собой в ближний бой — она тебя просто размажет!

— А как же Лес? — удивился Каин. — Я убил даже Лес, помнишь? Уж ты-то никак не можешь этого забыть.

— Разумеется, я помню! — Саул послал в Плоть энергию Смерти; его выстрелы были тоньше и слабее, чем у Каина. — Но Лес стоял неподвижно, а не разрушал всё на своём пути.

— Касание Смерти — то, что ты мне показывал! — Каин поднял руку вверх. — Он может быть какого угодно роста, но его Ядро такое же уязвимое, как и у любой другой Плоти. Нужно попробовать!

— Заткнись уже и решай сам, что ты делаешь! — прервал спор Шеол. — Хочешь сдохнуть — иди и сдохни. Не хочешь — оставайся тут и вноси свой вклад в победу! Но не отвлекай меня от боя своим нытьём!

— Это уже хамство, — пробормотал себе под нос Каин, но вслух отвечать Шеолу не решился. Вместо ответа он просто развернулся и быстрым шагом пошёл в сторону колосса.

У него была ещё одна причина вступить в ближний бой с великаном. Его до сих пор мучил вопрос: кто же открыл изнутри — из Истерзанных Земель! — этот грандиозный портал? Почему такого размера и такой мощности? Кому он попросту мог понадобиться?

Ответ был совершенно нерадостным. Либо портал открыл кто-то соответствующего размера — либо тот, кто желал выпустить всех этих тварей в Синар.

— Могут ли Плоти быть разумными? — пробормотал Каин себе под нос.