— Хорошо, сэр, — солдат сделал вид, что не расслышал оговорки своего командира, но Каин понял, что к следующему вечеру всё население клановых казарм будет называть Авеля Амоса тем же прозвищем, что и он.

На какое-то мгновение у Каина мелькнула в голове искусительная мысль. А что, если оставить Крысу тут? Сказать, что он из-за ранения не успел выбраться?..

Но нет. Он сейчас на войне, в бою, а своих в бою не бросают — какими бы эти «свои» не были. Да и солдаты с Вёлундом не дадут ему сделать что-то подобное.

— Выходите наружу все! — скомандовал он. — Я уничтожу Ядро, когда все вы будете находиться по ту сторону.

— Рискнёшь остаться тут снова? — поднял бровь Вёлунд.

— Я уже один раз выбрался отсюда, выберусь и во второй, — усмехнулся Каин. — А если начистоту, то риск небольшой. Разрыв таких размеров будет закрываться секунд десять-пятнадцать — за это время я сто раз сумею выбраться наружу.

Так всё и произошло. Вначале вышли солдаты, несущие Крысу, затем остальные бойцы. Последним вышел Вёлунд — и остановился у края Разрыва, глядя на Каина. Тот остался в Истерзанных Землях один.

Удар — и Ядро сломано, точно хрупкая яичная скорлупа. А затем три больших шага… и всё. Он уже тоже по ту сторону.

Разрыв закрывался; сминался, точно газетная бумага, из которой рука какого-то колоссального мальчишки лепила гигантский бумажный кораблик, больше любого танкера. Ещё немного — и вот уже от него не осталось ничего, даже следа. Только небо и горящий Синар.

— Всё закончилось? — спросил Вёлунд, глядя на это незабываемое зрелище.

Ответом ему послужил рёв очередной гигантской Плоти — и грохот, с которым обрушилось пятиэтажное здание.

Глава 8 — Колосс

Залитые кровью улицей были безлюдны — кажется, здесь не осталось живых. Ни людей, ни Плоти. Зато всюду, насколько хватало взгляда, лежали трупы — солдаты клана Амос в их чёрной форме, гражданские, Плоть в самых уродливых проявлениях…

— Туда, — определил Каин. — Звук идёт оттуда!

— Сэр, а что с Первым командором? — деликатно уточнил один из тех солдат, которые держали раненного Крысу, окончательно потерявшего сознание.

— Донесите его до безопасного места, — скомандовал Каин. — Желательно туда, где будет целитель, хотя бы слабый. Можно передать его моему отцу или Игнеру Шеолу, если наткнётесь на одного из них — они ведают эвакуаций.

— А потом?

— Потом… если Саул или Шеол не прикажут вам чего-то более конкретного, то возвращайтесь в зону боёв и сражайтесь, — велел Каин. — Пошли!

Однако Саул и Шеол едва ли могли встретиться троим ушедшим солдатам по той причине, что едва только Каин с остальными прошли три квартала, как вышли именно на них. Два могучих старика сдерживали Плоть, не стесняясь сражаться в полную силу. Пожар, разрушение… всё это и так уже было здесь, хуже просто не сделать.

— Каин?! — Саул оглянулся на него. — А где Авель?

— Ранен, — кратко ответил Каин, посылая импульс чёрной энергии в очередную мелкую Плоть, прыгнувшую на него из-за угла. — Я отослал его с сопровождающими в безопасное место. А вы что здесь делаете? Я думал, вы должны были эвакуировать гражданских!

— Все, кого можно было спасти, уже не здесь, — прохрипел Шеол, вокруг которого бушевал настоящий огненный вихрь. — Остались только мы и они.