— Да вот же оно! — неожиданно расширил глаза Крыса. Вдали, метрах в двустах отсюда, и правда что-то такое сверкало. — Вперёд!

Сам не ожидая от себя такой прыти, он побежал вперёд по песку. Вот теперь смелость имела смысл. Если он первым заполучит Ядро — то сможет просто разбить его и выйти из портала наружу. Первым и единственным! А этот мнимый Каин пусть остаётся там, откуда пришёл.

Конечно, дедушка Шеол обозлится из-за Вёлунда. Но это же бойня, тут Плоть и всё такое! Любой может погибнуть. И никаких доказательств… если только никто не выйдет вместе с ним. Значит, никто не должен выйти!

Впрочем, остальные уже бежали вслед за ним. Эх… план может не выйти.

— Стой!! — неожиданно раздалось за его спиной. Голос Каина… что, понял, что он задумал? А вот выкуси! Ты останешься здесь и будешь жрать мерзкую сырую Плоть до конца своих дней!

Крыса ещё больше ускорился. Песок под его ногами как-то странно изгибался, но почему бы и нет? Это же Истерзанные Земли, здесь такое норма…

— Стой, говорю!! — заорал Каин. — Это ловушка! Плоть-песчанник! Ты сейчас…

Столб песка взметнулся вверх, обсыпав Крысу и всех остальных.

— Идиот, — выдохнул Каин. — Ты придурок, Авель! Мы могли его просто обойти, а теперь…

В иное время Крыса наверняка бы оскорбился и устроил скандал по поводу того, что этот бастард смеет его оскорблять. Но сейчас он застыл. Огромная циклопическая туша возвышалась прямо над ним.

— Посметь окрасить Врата шерстью! — взвыла она. — Не выпрями гром!

И ринулась вниз. Крыса не мог даже шевельнуться — настолько он оцепенел от страха.

«Сейчас мне конец», — пронеслось в его голове. — «Сейчас мне конец!»

Сразу три электрических разряда ударили в тушу Плоти. От этого та слегка отклонилась от маршрута, забрав вправо, и грохнулась буквально в полуметре от Крысы.

— Ааа!!.. — когда удар миновал, тот словно ожил. — Сдохни, тварь! Сдохни!

Щупальца зашевелились и вновь устремились к нему.

«Чёрт», — подумал Крыса. — Звук! Я совсем забыл, что они реагируют на…»

И мощнейший удар сбил его с ног; тело пронзила боль, и Крыса вдруг понял, что его собственная кость торчит из его плеча.

После этого он дико заорал, не сдерживаясь и даже не думая о тишине — не столько от боли, сколько от накрывшего его ужаса.

Глава 7 — Разрыв

Как и всегда, Крыса всё портил — себе и другим. Когда его сводный брат заорал от боли и ужаса, Каин испытал какое-то хмурое садистское удовлетворение — всё же этот ублюдок получил по заслугам, хотя и не в полной мере.

Но философствовать долго не было времени. Если бы от действий Крысы пострадал только он сам — это ладно. Но он подвергал опасности всех; задерживал их, а ведь каждая лишняя минута с открытым Разрывом посреди города — это новые и новые жертвы среди гражданских!

Каин надеялся, что солдаты его клана успешно уничтожают полчища мелких Плотей, а также и тех гигантских особей, что выбрались наружу. У него же самого другая задача.

Его рука — максимально неслышно — коснулась Плоти, всё ещё наполовину зарывшейся в песок. Тёмный сгусток энергии на сей раз был не просто сформирован в оружие — нет, он был послан внутрь, и теперь он царствовал внутри Плоти, подвергая распаду и гниению всё на своём пути.

Это было слабое заклинание. Человеку, а тем более опытному воину с сильной аурой, оно бы не могло причинить серьёзного вреда. Да, оно поражало духом Смерти каждый орган жертвы — но лишь на маленький процент.