– Откуда у вас это?

– Подарок несостоявшейся невесты.

– Повезло ей, что она в последний момент передумала.

– Мне тоже повезло. Невротичка чертова. Помешана на своей духовной жизни. Можно я закурю?

– Пока нет. Удовлетворите мое любопытство: вы уже знали, что она живет в «Золотой лошади», когда к ним переехали?

Картер чуть помедлил, будто раздумывая, насколько правдивый ответ может ему повредить, и затем сказал:

– Да. Дядя мне об этом сообщил. Он ее узнал.

– Не иначе как по изображению на одной из буддийских рукописей, которыми он так увлекался.

– Жениться на богатой – не преступление. Иначе бы добрая половина мужского населения мотала сроки.

– Вы когда нибудь сидели?

– Что вы, нет.

– Вы сказали: «мотать срок». Это чисто тюремный жаргон.

– Уж и пошутить нельзя.

За несколько недель, остававшихся до суда, сведений об обоих Картерах собралось довольно много. Под давлением фактов и реальных улик Картер понял, что отпираться бессмысленно. Следуя совету опытного адвоката, которого он нанял на деньги от продажи часов, он решил признать себя виновным в убийстве Крейги. Он добровольно дал показания, без утайки описав то, как все было задумано.

Его дяде однажды случилось смотреть по телевизору американскую программу, посвященную какому то тамошнему гуру, у которого было две сотни учеников, ловивших каждое его слово, и целый ангар «роллс ройсов». Вскоре после этого Картер навестил своего старого подельника, досиживавшего срок в тюрьме, и поделился с ним блестящей идеей: они объединят ресурсы и создадут подобную духовную общину у себя дома, что и было успешно претворено в жизнь. Во время судебного разбирательства адвокаты Эндрю напирали на то, что после смерти своего старого дружка Крейги попросту присвоил себе его долю в предприятии, умышленно лишив таким образом племянника Джона Картера причитавшихся ему как прямому наследнику денег.

На суде похудевший и осунувшийся, с глубоко запавшими глазами, Эндрю Картер проникновенно рассказывал, как в ночь накануне убийства он открыл Крейги свое истинное имя, как чуть ли не на коленях умолял того выделить ему хоть небольшую сумму взамен дядиной доли, которая по всем законам – божеским и человеческим – должна была бы на самом деле отойти к нему, но все было напрасно. По словам Эндрю, Крейги просто рассмеялся ему в лицо.

Выступивший со стороны защиты Джеральд Маллой в своей блистательной заключительной речи создал впечатляющий психологический портрет погибшего как профессионального и опасного мошенника. Он привел ряд примеров из его прошлого, которые свидетельствовали о таких безжалостных аферах и сделках, им осуществленных, что всех присутствовавших на процессе стало удивлять не столько то, что его убили, сколько то, почему никто не сделал этого раньше.

Отказ Эндрю Картера признать себя виновным в убийстве Тима Райли был принят. Сыграли роль психологическая неуравновешенность Фелисити, ее пристрастие к наркотикам и алкоголю в совокупности с тем фактом, что она выпила снотворное всего за час до того, как Картер, предположительно, стал выманивать Райли из его комнаты. Все это, конечно, делало ее свидетельство крайне сомнительным. Защита смогла в считаные минуты запутать ее и довести почти до слез. Смазанные отпечатки на ломике принадлежали обоим.

Были предоставлены сведения, подтверждавшие факты агрессивного поведения Райли, его опасную склонность к насилию. По его вине погиб дядя обвиняемого, он же ранее покушался на жизнь самого Эндрю, который избежал гибели только благодаря быстроте реакции и сообразительности.

О том, почему Тима следовало убить, знал лишь сам Эндрю. Трой был близок к разгадке, когда рассматривал разные варианты случившегося, но это были лишь его предположения, не лучше и не хуже всех прочих.