В пленительном полумраке светилось окно в мансарде. «Дедушкин кабинет», — прозвучало как ремарка на сцене для обозначения места действия… Дорожка из гравия, крылечко, невнятные голоса сверху.

— Значит, он занят. Посидим?

Ступеньки прохладны, гладкое старое дерево.

— А кто ваш дедушка?

— «Твой», ладно?

— Твой.

— Он пенсионер. Но у нас есть возможность держать прислугу. — Саша до того точно передразнил соседскую даму, что они оба захохотали. — Он академик, был одним из создателей водородной бомбы.

— Ничего себе! Знаменитый физик?

— Вот уж не знаменитость, всю жизнь засекречен.

— Сколько ж ему лет?

— Дедушка был у них самый молодой, ему и сейчас всего семьдесят три. Он еще долго проживет, только вот остеохондроз, ходит с тростью.

— Ой, боюсь, я не справлюсь!

— Да ну! Дед неприхотлив, никогда не придавал особого значения комфорту… спит, например, в кабинете. Он маму очень любил — свою дочь, понимаешь? — и покупал ей драгоценности. Так что в случае полного обнищания у нас будет на что прожить. Но об этом никому.

— Само собой. А что с мамой?

— Она умерла тринадцать лет назад.

— А твой папа?

— Я незаконнорожденный, «бастард» по-французски.

— Ты что, комплексуешь по этому поводу?

— Вот еще! Наоборот, это придает мне таинственность, даже значительность в собственных глазах.

— Какой ты, Саша…

— Какой?

— Не скажу!

Они опять засмеялись, «смех без причины — признак дурачины»; нет, он умен и непрост, это чувствуется, но ей так легко с ним и свободно, будто она знает его давно, годы.

— Как же вы до сих пор справлялись?

— Как зря. Консервы и макароны… К нам много лет ходила старушка, я ее любил.

— «Она съела кусок мяса, ты ее убил».

— Нет, правда, замечательная бабушка, весной она заболела и к дочери уехала.

— А Иван Павлович тоже физик?

— Математик. Этот господин блестяще устроен, и в академии, и в частной фирме на компьютере… деньги гребет.

— А его жена?

— У него этих жен…

— Он сказал: жена.

— Врет. Манекенщица. — Саша помолчал. — Кажется, эту последнюю он любит безумно.

— Ты говоришь с пренебрежением.

— Терпеть не могу развратных людей, их надо уничтожать.

— Зачем, пусть живут.

— Затем, что от нечистых рождаются нечистые, человечество деградирует. Математик сегодня правильно подметил: тебя под поезд толкнул дегенерат, вырожденец.

— У них есть дети?

— Пока нет.

Ночной сад казался огромным, подступал к самому дому, словно стремясь укрыть его трепещущим покровом деревьев, кустов, плюща; и как упоительно-горько пахло табаком с круглой клумбы, и острый серп месяца вонзался в туманное облачко. Лишь рассеянный свет сверху и смутные голоса нарушали иллюзию дремучего покоя. Она вдруг опять испугалась: «Зачем я здесь, среди чужих людей?» — новое ощущение для натуры жизнерадостной и бесстрашной. Вгляделась в напряженное, бронзовое от загара лицо напротив. Радость вернулась.

— Твой дедушка полуночник?

— Ага, привык по ночам работать. Вообще у него распорядок железный.

— Да кто у него там?

— Я тебе уже надоел?

— Не скажу.