— В каких именно выражениях?

— Давно ли я виделся со своим студенческим другом. «Николай… как его отчество?» — «Алексеевич, — ответил я. — Давно не виделись». — Журналист помолчал. — А в чем дело?

— Я подхожу к развязке. Вы мне нужны.

— Серьезно?! — заорал Померанцев. — Выезжаю!..

Математик перебил:

— Да, вот еще что. Вы пошли в четверг вместе с Юлией на речку или у вас было там назначено свидание?

— Свидание? — изумился Филипп Петрович, но тут же сориентировался: — Ну, если вы в курсе… Я подошел где-то в десятом. Виноват, Иван Павлович, но…

Математик положил трубку.

— Николай Алексеевич, когда вы приезжали проститься с Полиной, то видели Вышеславского в затрапезном халате?

— Да, он был вне себя. Всей душой ощутил я, что наши страдания несоизмеримы.

— Кривошеина там помните?

— Нет… или кто-то пришел… нет, не помню.

— Киношник утверждает, что академик был сдержан, подтянут, в элегантной траурной тройке.

Пауза.

— Что вы молчите?

— Вспоминаю. Да, старик выходил переодеться.

— И вы остались наедине с мертвой?

— Ну и что? К чему эти вопросы?

— Приезжайте. Дело идет к развязке.

— Софья Юрьевна, когда вы начали работать в группе Вышеславского?

— Двадцать девятого сентября семьдесят пятого года.

— Вскоре после своего с ним объяснения в Вечере?

— Через две недели.

— Вас сразу допустили?

— Меня не надо было проверять — я работала в закрытом НИИ. Мы не договорили, вы ушли так внезапно.

— Меня поразило одно обстоятельство. Из ваших, кстати, показаний.

— Что такое?

— Супруг там при вас?.. Приходите часика через полтора, я собираю соучастников.

— Зачем?

— Разгадать загадку. Мне одному не справиться.

Анна вошла в комнату, заявила враждебно:

— Неужели вам не тяжело в этом доме, не страшно?

— Присядь-ка, нам надо поговорить.

Она присела на краешек софы, под подушкой которой пряталось жемчужное ожерелье в день эксперимента.

— Вы возбуждены, — отметила с презрительной надменностью.

— В высшей степени. Но не от тебя на этот раз.

— Что?.. Вы нашли убийцу?

— Кажется, я на подступах.

— Но кто?..

— Пока не расспрашивай. Сейчас это кажется невероятным, абсурдным. Вспомним прошлую пятницу.

— Когда проводили эксперимент, мы рассказали все.

— Придется повторить. Итак, Вышеславские пришли с кладбища…

Анна перебила:

— И Саша не сказал мне, что дедушка напал на след убийцы. Думал, я сбегу отсюда!

— Но ты не сбежала до сих пор. Вы сели за стол около восьми?

— Ну да. Дедушка послал Сашу за коньяком.

— Перед этим вы говорили об Анне Ярославовне Рюминой. Вышеславский собирался коснуться этой темы поподробнее.

— Ага, завтра. Может, о моих обязанностях экономки. — Анна усмехнулась печально и добавила: — Хотя вряд ли… Он был как-то взволнован, задумчив и процитировал стихи.

— Чьи стихи?

— Не знаю. Одну строчку: «Итак, два Ангела уже пришли».